當然，這也阻礙了社會的轉型和變革。皇太極在位的時候，還是用明朝長子繼位的制度，但是這個制度顯然不行，所以皇太極做了壹些改變，後期變成了民主選拔。這個繼承制度是經過很多人的妥協才形成的。
但是這種制度限制了皇帝的權力，皇太極後來把這種制度變成了虛位制度，那些有選舉權的諸侯也成了名存實亡。到了順治、康熙、雍正、乾隆時期，直接演變為秘儲制度。在康熙的時候，這個制度還不是很健全，但還是在慢慢摸索。到雍正時，完全成型。
但是在康熙的時候，也形成了非常嚴重的九子奪嫡的局面。皇帝的心思誰也猜不到，皇帝可以根據群臣的表現隨時改變主意。不是誰成為太子，那麽誰最有可能成為皇帝。古往今來壓榨了多少王子，只有能屏住呼吸的人才能笑到最後。這是壹場持久戰。本來這種祖傳的秘儲制度延續了很久，直到鹹豐變成了直接選拔，因為鹹豐只有壹個兒子，這不能怪他違反了祖傳的制度。