據宣紙民間傳說，東漢建光元年(121)蔡倫去世後，弟子孔丹在皖南造紙，想做壹張白紙給老師畫像以示懷念。後來，在壹條峽谷小溪邊，我偶爾看到壹棵古老的檀香樹橫臥在小溪邊。因為常年被流水沖刷，樹皮腐爛變白，露出長長的白色纖維。孔丹欣喜若狂，拿去造紙。經過反復實驗，終於成功了。這是後來的宣紙。
據清乾隆年間重修的《小氏族譜》序:“宋末鬥爭激烈之時，各種鬼神，不可不急。孫操，曹世忠公八世的晚輩，從丘川遷到孝陵，被分作十三家。這是山區，田地稀少，無法耕種。因蔡倫之技，以此為生。”曹大三繼承了前人的造紙技術，經過實踐，壹步壹步地加以改進，終於做出了潔白純凈的好紙。因紙的集散地多在宣城，屬州管轄，故名宣紙。
宣紙的名氣始於唐代，唐代書畫評論家張彥遠所著的《歷代名畫》說:“善人宜置宣紙數百張，上蠟臨摹。”這說明宣紙在唐代已經用於書畫了。據《舊唐書》記載，天寶二年(743年)，江西、四川、皖南、浙東均有紙貢，宣城縣紙尤為精美。可見當時宣紙已經遍地加冕。南唐皇後李煜親自監制的“承心堂”紙，是宣紙中的珍品。是“膚如蛋膜，潔如玉，薄而滑，冠壹時。”
宣紙具有“韌而潤、滑而不滑、白而密、質感純正、無損拓印、潤墨力強”的特點，具有獨特的滲透性和潤滑性。寫字既是骨，又是靈，而繪畫則充滿了靈，成為了最能體現中國藝術風格的書畫紙。所謂“墨分五色”，即壹筆完成，濃淡分明，紋理可見，墨韻分明，層次分明。這是書畫家利用宣紙的潤墨性，控制水墨比例，筆觸緩慢流暢而達到的藝術效果。加上抗老化和不變色。蟲子吃得少，壽命長，所以有“紙中之王，千年壽紙”的美譽。19世紀獲巴拿馬國際論文大賽金獎。除了畫詩，宣紙也是書寫外交筆記和保存高級檔案史料的最佳紙張。中國傳世的大量珍稀古籍和書畫名家的墨跡，大多保存在宣紙上，至今依然如故。
中國三大宣紙產區:安徽、四川、浙江二工紙，湖南瀏陽縣傳統名紙。紙嫩、油膩、潔白、吸水、流暢，深受海內外書法家、畫家、印象模仿者的歡迎。二宮紙是用純嫩竹纖維制成的。以前給外國的