陶淵明在他的《桃花源記》開篇就說:“晉太原時，武陵人以捕魚為生”，這就明確表示桃花源在武陵，但中國歷史上還有武陵郡、武陵郡。
據《漢書·地理誌》記載，武陵郡自西漢建立至唐末，歷時960年。所轄區域後來改為常德路和常德府，陶淵明的東晉就在這個時期，所以今天的湖南常德被很多人認為是桃花源的原型。
桃花源位於常德桃源縣，南有沅江，北有武陵峰。還有武陵山的桃源觀，始建於西晉。到北宋時，香火極盛，歷代文人墨客四處潑墨，成為中國道教聖地。
春天的桃花園開滿了桃花，綠的，紅的。走進桃花源，就像走進了壹幅瑰麗的畫卷，能真切感受到桃花源中所描繪的“芳草萋萋，繁花似錦”的意境。這也是《辭海》註釋和詞源的桃花源原型。
《桃花源記》是東晉文學家陶淵明的代表作之壹。是《桃花源詩序》，選自陶淵明集。本文以武陵漁父行蹤為線索，將現實與理想境界聯系起來，通過對桃花源中和平幸福、自由平等生活的描寫，表現了作者追求美好生活的理想和對當時現實生活的不滿。