除了多毛癥，還有各種奇怪的返祖現象，比如有些人的骶骨部長了壹條短尾巴；有些人的耳朵可以像兔子和狗壹樣隨意轉動；有的人不是兩個乳頭，而是像豬等動物壹樣兩排。這些都不同於今天的人類，類似於人類祖先的某個階段。返祖現象的原因是某些人的基因控制系統出了問題。在壹個人從胚胎到生長發育的過程中，各個器官組織什麽時候開始生長發育，什麽時候停止生長發育，都是由人的基因控制的。這個過程極其復雜和精確，使整個人體保持壹定的形狀。
人類祖先的壹些形態特征在人類進化過程中發生了很大的變化，比如腦容量的增加，體型的改變，毛發的變薄，尾巴的消失。人類祖先的基因和基因調控也在這個過程中發生了很多變化。有些基因發生了變化，有些基因在人類發展的某個階段被關閉了。比如人類胚胎兩個月末有尾巴，五六個月全身都有細毛。控制尾巴出生的基因在胎兒的生長過程中被關閉，所以胎兒的尾巴停止生長，變成了壹個長方體的骨頭。胎兒濃密的體毛在出生前就消失了，這種胚胎發育的過程被認為是重復了人類的進化過程，說明人類祖先的某些基因並沒有消失，只是在合適的時候關閉了。如果這些應該在合適的時間關閉的基因因為某種原因沒有關閉或者重新打開，這些基因就會造成異常發育，重現祖先的某些特征。至於返祖現象的具體原因，還是個謎。
據英國《每日快報》和《泰晤士報》7日報道，人類進化最關鍵的壹步是能夠用雙腳直立行走，從而解放雙手。然而，由於壹種罕見的基因缺陷，土耳其壹個家庭中的五個兄弟姐妹出現了令人震驚的“倒退和返祖”現象:他們無法直立行走，只能像動物壹樣用四肢爬行和行走！這個奇怪的土耳其家庭被BBC拍成了紀錄片《壹個四肢爬行的家庭》。
廣州有壹個奇跡。壹名女嬰出生時有壹條6厘米長的軟尾巴，同時被診斷為先天性隱性脊柱裂伴脊髓栓系。據了解，廣州壹四個月大的女嬰小樂(化名)出生時就有尾巴。記者昨天從中山大學孫逸仙紀念醫院南院了解到，小樂也被確診為先天性隱性脊柱裂伴脊髓栓系。小樂已經順利完成了脊柱裂的修復，切除了尾巴。手術後壹切正常。她長尾巴的真正原因是返祖現象還是脊柱裂還存在爭議。