首先，在周平王東移後的壹段時間內，郭征的外交策略仍然是霸道的。當時，鄭莊公被稱為？春秋初期的三霸？第壹個。隨著北方秦、金、齊的崛起，鄭逐漸衰落，成為壹個小國。鄭的實力無法與大國抗衡，只能用外交策略在夾縫中求生存。
春秋中期，晉與楚爭霸，楚在十二年間對鄭發動了八次戰爭。鄭是金的盟友，地處中原，是軍事和交通樞紐。楚國要向北發展，鄭是第壹步。鄭無疑是晉楚爭霸的第壹個犧牲品。
楚莊王十七年(公元前597年)，不滿鄭由楚入晉，親率三軍圍攻鄭都城。這是楚國近年來規模最大的壹次戰爭，鄭頑強抵抗。同時向金求援，但金因內部矛盾未出兵。鄭是壹個小國，它的實力與楚國相差甚遠。三月，楚軍圍攻鄭。鄭襄公脫下衣服跪在地上說:我得罪了妳，讓國王怒氣沖沖地來到我們國家是我的罪過。妳流放我們或者把我們的國家分成王侯，我們服從了。妳不拆了我們的祠堂，讓我們來侍奉妳，就算是天大的恩情，看在鄭前四代君王的份上，我們也不敢奢望。？鄭襄公說話剛柔並濟，很有技巧。他理直氣壯地拿出先王的王牌，言外之意是表明鄭有自己的宗廟國家，受到先王的保護。
聽到這些，楚莊王覺得鄭襄公是有韌性的，會得到人民的信任和支持。如果鄭被滅，那將是道德上的失敗。於是楚與鄭講和，讓鄭為楚效力。鄭投降後，金率領大軍渡過黃河，駐紮在敖、毛之間救鄭。鄭很是尷尬。去楚國會得罪晉國，去晉國會得罪楚國。鄭為了活命，派使者催促晉軍與楚軍作戰，並向晉國說明因鄭即將失陷而不得不投降。事實上，鄭對晉國並無二心。
鄭挑起晉楚之戰，在《孫子兵法》中說:？隔岸觀火，伺機而動？鄭是小國，只有通過晉楚決戰才能取得勝利。伺候壹個婆婆不如伺候兩個婆婆。鄭位於晉、楚之間，晉、楚都想拉攏鄭。為了生存，只有選擇成為中流砥柱，從中選擇強者，楚則強於楚，晉則強於晉，在搖擺中求生存。鄭作為壹個弱國，非常重視外交，運用外交策略與大國打交道，使得鄭在險惡的環境中得以生存。那些輕視外交的弱小國家，如陳果和郭裁，陳果死了兩次，復活了兩次。最後，陳、蔡被楚所滅，充分發揮了幸存者的聰明才智。
第二，人民團結壹致。鄭不僅被晉、楚壓迫，連秦國也不放過。公元627年，晉國最有前途的君主鄭牧去世了。當秦穆公在晉國舉行葬禮時，他從遠處襲擊了鄭國，秦軍向東進軍。鄭是交通要沖，商業發達。每天來往洛陽的商賈很多。牛販子高閑路過滑縣時，突然發現滑縣到處都是軍隊，便打聽秦國軍隊的情況。機智的認定要偷襲鄭國，於是喬裝成鄭國特使，帶領十二頭牛在與三名教頭會面，告訴他們鄭穆公特地派他來治療秦軍，同時派人通知鄭，不久鄭的正式特使帶著國書趕到。攻打鄭的消息已經走漏，在進攻中行軍千裏，花費不菲，只好班師回朝。
鄭雖然弱小，沒有實力與秦抗衡，但無論是貴族還是百姓，都有壹種保家衛國的精神。當他們聽說國家陷入困境時，他們挺身而出。鄭妥善處理了這件事。壹方面，他立即派出正式特使來延緩秦軍的行動。同時通知齊宋結盟，體現了小國鄭的生存。鄭國雖小，但其平民保家衛國的精神是難能可貴的。當然，壹個國家的精神面貌離不開它的領導人。鄭襄公是高尚的，受到人民的支持。
第三，在聖賢治國的春秋末期，鄭有兩個非常賢能的人才，他們是子丕和子產，他們為岌岌可危的國家想出了壹系列的生存之道。
子產是春秋末期著名的政治家。他是鄭穆公的孫子，從小就有治國才能。在年(公元前565年)，子產的父親率領軍隊討伐蔡，並取得了巨大的勝利。他活捉了司馬彩，鄭國人民沈醉在勝利的喜悅中。子產說:？小國不修身養性，武力屈從別國，不是自取滅亡嗎？蔡是楚國的盟友。如果楚國出兵，我們歸順楚國，而楚國和晉國是敵人，晉國借此機會攻打鄭，那麽仍然是和平的。父親聽後大怒，把自己的卓越成就說成是國家和人民的災難，於是子把兒子罵了壹頓。子產很有遠見，他看透了形勢。果然不出所料，楚國以此為借口討伐鄭。鄭降楚，晉不滿。於是，鄭被晉、楚所擾。
公元二十三年(公元前543年)，清朝醫生子丕主持鄭的朝政。子丕的治國理念和寬廣胸懷得到了子丕的賞識，於是子丕主動讓位給子產，子產堅決不收，因為他考慮到了鄭的兩個時局。
第壹，國家小，被迫。鄭是壹個小國，與壹個大國相鄰。情況很危險，很難生存。其次，家庭寵物多，國內貴族多，領地小，資源短缺，分配不公，貴族為了自己的利益爭吵不休。外有強敵，內有隱憂，這是個燙手山芋。紫皮決心退讓，並承諾做紫嬋的後盾，所有的責任壹起承擔。在紫皮的支持下，子產會接受退位。子產主政後，開始實施新政。子產改革是繼管仲之後的又壹次政治改革。那麽子產實施了哪些新政策呢？
每個人都有規章制度，而治理國家，無論是城市還是農村，都需要規章制度，建立完善的管理體系。從上到下都有衣服，建立尊卑等級制度。現代人對古代的等級制度感到悲哀。但是，在古代，無論是西方還是中國，等級制度都是維持社會穩定的重要手段。只能說當時情況不同，沒有完美的制度，只有最合適的制度。土地被封，國家在法律上公開承認貴族和平民對土地的所有權和使用權。這項改革是所有新政中最重要的政策，它承認私有土地的合法性。它是壹種戶籍制度，建立在五個單位的人民的建立。子品改革，是在管仲改革的基礎上，揚長補短，根據自己國家的情況，制定壹套最適合自己的管理制度。分產品改革與時俱進，主要體現在兩個方面:
實行合理的獎懲制度，獎勵有功者或節儉者。嚴厲打擊那些生活奢侈的人。這個政策和壹些大國的政策不壹樣。比如齊國不禁止奢靡生活，是因為齊國富強。鄭就不壹樣了，不僅是個小國而且還不富裕，所以要提倡節儉。這壹政策在法律上公開承認貴族和平民對土地的使用權和所有權，開創了中國土地私有制的先河。當然，土地私有制是在壹定條件下產生的，增加土地稅是必要的。子產增加賦稅的改革措施遭到貴族的強烈反對，尤其是貴族擁有的土地越多，反對越激烈，子產只好逃到晉國避難。這時候，曾答應做房改保護傘的子皮，聯系了壹些顧全大局的貴族來鎮壓反對派，把愚昧的貴族驅逐出鄭。子產在子皮的庇護下回到鄭，繼續推行新政。子產從政剛壹年就遭到貴族們的嚴厲斥責，人們對子產的不滿被寫成歌曲，到處傳唱:
子產從政三年，改革取得成效，人民過上了富裕的生活。人們把子產的功績編成歌謠，到處傳唱:
以上是分產品改革前後評價的鮮明對比。改革前後，人們對該子產品的評價大相徑庭。子產品改革的成功主要歸功於兩個因素:
第壹，鄭內貴族大多理性，顧全大局，鄭內民眾也支持產權改革。此外，子產改革的目的是使國家強大，人民過上富裕的生活，他的家庭並沒有從中受益多少。老百姓看到的是改革給貴族和老百姓帶來的好處。
第二，子產心胸寬廣。雖然強烈反對他改革的貴族被驅逐出鄭國，但子產仍然保留了他們的財產，沒有瓜分，而且還允許他們自由出入鄭國。子產的胸懷令人欽佩。在財產所有制改革下，人民生活富裕，國家富強。從此，鄭國的生存能力越來越強。
孔子高度評價了財產的改革，他用尊重和正義來評價改革的成功。作為國家領導人，他能以身作則，清正廉潔，關心人民疾苦，改善人民生活，讓人民富裕起來，同時讓人民看到並感受到新政的紅利。這樣的領導人必然會受到人民的支持和愛戴。孔子用了短短的四個字來評價子產的成就，這也應該是任何時代政治家的四字箴言。
總結壹下，春秋時期戰爭不斷，大國吞並小國稱霸，小國常年為自己的利益而戰。大國有自己的稱霸之術，小國有自己的生存之道。春秋中期，晉、楚開始爭霸，小國面臨著站隊的棘手問題。當時魯選擇投靠同宗的諸侯國金，是因為楚、魯被宋、陳、蔡所隔，尚難伐魯，而魯偏袒的策略也產生了不錯的效果。
但是鄭國的地理位置比較尷尬。北與晉國接壤，南與楚國接壤。站在哪壹邊都不合適，只能選擇強者跟隨，夾縫中求生。到了春秋末期，鄭與大國的關系因為聖人之子掌權而發生了變化。由於子產的人格和威望，晉、楚對鄭越來越重視，子產在他執政的二十年間取得了突出的成績。他深諳如何贏得列強的尊重，為身在國內外的鄭制定了壹系列的生存之道，使鄭的生存能力更強。