1956成立冶金工業部，部內設地質司，後改為地質局。
1988，地質局由冶金工業部劃歸冶金工業部地質勘查總局，為部直屬事業單位。
2001年初，根據國務院[2006 54 38+0]2號文件，部分冶金地質隊實行地方管理，大部分單位交由中央管理。
2001年4月，中央機構編制委員會將原冶金工業部地質勘查總局更名為中國冶金地質勘查工程總局，並更名為總局下屬單位。
2001年8月，國家事業單位登記管理局分別為總局、直屬局、地質隊登記事業單位法人，並頒發事業單位法人證書。
2003年5月，國務院國有資產監督管理委員會成立。中國冶金地質勘查工程總局由國務院國有資產監督管理委員會管理。
2006年7月，國資發展規劃[2006]126號公告稱，中國冶金地質局主營業務為固體礦產地質勘查、研究、開發、服務、超硬材料生產和機械設備制造。
2006年8月，經國務院國資委批準，中國冶金地質勘查工程總局更名為中國冶金地質總局，各單位名稱相應變更。