真正的律師是通過司法考試後在正規律師事務所實習，成為正式員工。未通過司法考試的律師事務所律師，壹般被稱為“法律工作者”。
律師分為公職律師和執業律師。公職律師是國家公務員，執業律師是向社會提供法律服務的執業人員；公職律師的業務範圍僅限於為政府部門提供法律服務，執業律師的業務範圍比公職律師更廣；按照國家規定，公職律師是國家行政部門設立的政府律師，其工資由政府支付，屬於國家公務員序列。所以公職律師不同於壹般意義上的律師，公職律師和律師是兩個不同的概念。
公職律師和律師的區別在於，律師可以靠所學的法律利益賺錢，多勞多得，少勞少得。相比之下，公職律師不得免費向社會提供法律服務，只能領取“死工資”。當然，因為有法律職業資格證書，公職律師的門檻比普通公務員高，也就意味著公職律師更被看重，可能會獲得相對更高的收入。但是，與律師相比，公職律師的收入仍然微不足道。公職律師和律師的收入差距有時可以高達三到五倍。
法律依據:
中華人民共和國律師法
第五條申請律師執業，應當具備下列條件: (壹)擁護中華人民共和國憲法；(二)通過國家統壹司法考試；(三)在律師事務所實習滿壹年；(4)品行良好。國家統壹司法考試實施前取得的律師資格證書，在申請律師執業時，與國家統壹司法考試證書具有同等效力。
第十壹條公務員不得兼任執業律師。擔任各級人民代表大會常務委員會組成人員的律師，在任職期間不得從事訴訟代理或者辯護業務。