此外，壹些人批評媒體塑造了這些女孩的負面形象，忽視了更重要的社會和經濟問題。反性剝削團體，如立信基金會，對檳榔西施的自主性持悲觀態度，因為這些女孩更像是被檳榔攤主甚至家人剝削的童工。值得壹提的是，中國臺北第壹位奧運跆拳道金牌得主陳詩欣曾經是檳榔西施。
有些檳榔西施通過情色手段吸引顧客，通過裸露讓顧客摸手來吸引顧客。這種特殊服務通常是在顧客購買壹定數量的檳榔後才提供。有些檳榔西施甚至從事性交易，成為性工作者。臺灣省有些男人常說“買檳榔不用嚼檳榔”。以買檳榔為借口，把杏子吸引到了墻上。這裏面還有另外壹個玄機，如此“Xi式”實在令人悲哀。
壹般來說，50元新臺幣可以買到8-9顆檳榔，但這樣賣的壹顆檳榔要100元新臺幣。檳榔美容的收入相當可觀，每個月賺新臺幣四五萬元。
說到“檳榔之美”，就不得不先說說檳榔。臺灣省同胞壹直有嚼檳榔的習慣，歷史悠久。康熙年間，首任臺灣省知府蔣·《臺灣省府產誌》中記載。乾隆年間，臺灣省海防同治朱景英記載了當時臺灣省流行檳榔的盛況:“飲檳榔者，男女皆有，不能離口；時間長了，嘴唇和牙齒都黑了，家裏的日食也不連續，但這是不可或缺的。糾紛解決者互送檳榔和好，客戶也以此為尊。”
醫聖李時珍對檳榔的醫療作用總結為“醒能使其醉，醉能使其醒，饑能使其飽。”所以在臺灣省，檳榔吃的時間比較長，吃的人比較多。檳榔種植已經形成了農副業的支柱產業。上世紀末，臺灣萬西施地方政府提出限制種植，不提倡吃檳榔，但遭到果農抗議和反對。直到現在，吃檳榔的人在臺灣省還是很常見的，被稱為“洪春祖”。在我訪問臺灣省期間，我多次問他們吃檳榔有什麽好處。他們回答說有提神的作用，我也說不出為什麽，就是想吃。
“檳榔西施”最早出現在90年代末。雇傭年輕漂亮的姑娘推銷檳榔，是檳榔販子的新招。被稱為“檳榔之美”。賣檳榔的小店是個小玻璃屋。它的面積少則幾平米，多則十幾平米。陳設也很簡單。壹般只有壹個冰櫃，壹張桌子，壹個高凳。無論我們走到哪裏，我們都不時看到那些玻璃小屋。“檳榔西施”在玻璃店曝光，染短發，濃妝艷抹。雖然它比不上習字，但也很美。
壹個合格的檳榔西施除了外表的“能見度”，還必須掌握壹定的專業技能，最重要的是檳榔的準備和包裝。當地司機買檳榔時，會拿出壹個小包，拿出壹顆檳榔，熟練地用刀切去頭尾，打開壹個類似化妝品的小盒子，用刀剜出壹點白色泥糊，平鋪在檳榔葉上。白泥糊其實就是石灰之類的東西，可以減少檳榔的不良刺激。
2003年以前，“檳榔西施”風靡全島。美女越島越少，刺激只是視覺上的，後來逐漸演變成色情活動，但並不是所有檳榔西施都從事這種交易。但是不可否認的是檳榔西施穿的越來越少了。很多人上身只穿胸罩，還有壹條裙子不能再短了。即使在冬天，他們仍然打扮得很性感。當地的行話叫“涼衣”。為了吸引顧客，檳榔西施也是花樣百出。有的人只要妳給她買檳榔就免費送壹個“大腿舞”。更何況，不言而喻。