自古以來，漢族先民就把漢族的籍貫分為九個地區，即所謂的“九州”。根據《尚書·龔宇》的記載，九州的順序是冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、禹州、涼州、永州。
源頭之初，相傳古代大禹治水時，將“天下”劃分為九州，於是九州成了古代漢地的代名詞。九州地區的劃分也不壹樣。古人認為天是圓的，“方圓”指的是範圍。因此，“九州方圓”的意思是“中國的這個地方”。那就是九州方圓，地大物博，壹派壯麗的景象。
《尚書》中的夏樹愚公記載，大禹時天下分為九州，即禹州、青州、徐州、揚州、荊州、涼州、永州、冀州、兗州。《龔宇》中描述的九州範圍包括北部的燕山山脈、渤海灣和遼東，南部的南海，西部的甘肅西部地區和東部的東海。九州也是當時士人對國家未來統壹的規劃，反映了他們的政治理想。
據《爾雅·迪什》記載，有幽營而無綠營。青州並入徐州，涼州並入永州，潁州、幽州脫離冀州。
根據中的記載，關邊、誌方家，沒有梁、徐，只有尤、何，因為吳王滅商後，徐州並入青州，涼州並入永州，冀州之地分為並州、幽州。