《封神演義》說:有壹天哪咤去東海九灣河洗澡，東海龍宮因為他把太乙賜的寶物“幹坤圈”放在水裏玩而震動。龍王急忙巡海巡查夜叉，哪咤被殺。龍王之後，三皇子敖丙調動龍兵與之廝殺，被哪咤殺死。龍王必須扮演玉帝才能俘虜他的父母。哪咤又在天壇前打了他壹頓。後來為了表明自己的行為與父母無關，他把肉撕下來還給了母親，把骨頭撕下來還給了父親。他死後，他的老師太乙通過蓮花使哪咤的靈魂復活。他還送了火槍，踏上了風火輪。在幫助姜子牙繁榮滅周之後，立下了赫赫戰功。
哪咤是佛經中梵文Nalakuvara的音譯。相傳是四大天王中北方最有名的國王毗濕奴之子，佛教護法之壹。毗沙門王有五個兒子(據說四天王各有91個兒子)。除了三皇子哪咤，二皇子都建(也就是二郎灌口)也是神通廣大。他的母親是吉祥女神，他的姐姐也是女神，屬於佛門豪門世家。