就像樹的年輪記錄了樹的年齡,魚鱗也記錄了魚的年齡。從釣上來的魚身上剝下壹兩層魚鱗,簡單晾幹就能在魚鱗上找到同心的年輪,這就是標誌魚年齡的年輪。
魚鱗上的鱗片是怎麽形成的?魚在出生第壹年就長滿鱗片,以後也不會增加或減少。但在魚的生長過程中,魚鱗會發生變異,在其下會長出新的角狀鱗片,而新鱗片邊緣凸出的舊鱗片會逐漸收縮變硬,從而形成明暗不壹的年齡環。
同時,由於季節、環境、溫度等因素的影響,規模增長會表現出不同的狀況。通常春夏兩季食物豐富,魚類生長旺盛,產生鱗片的部位壹般寬而亮,薄片排列稀疏;秋冬季節食物少,魚的生長速度慢,鱗片生長也慢。生垢部分比較窄,呈深色同心圓狀,鱗片排列緊密。這樣,魚鱗有疏有密,有明有暗,代表了春夏秋冬的變化,也代表了魚自身的年輪。年輪越多,魚越老,年輪越少,魚越年輕。
用魚鱗估算魚的年齡的方法經常被人們使用,但不是唯壹的方法,也不是萬能的。例如,沒有鱗的魚不能用這種方法來區分。辨別魚的年齡還可以用來觀察和測量魚的脊椎、鰓蓋骨和耳石。當然,在漁業領域,專業技術人員還得采用更精密的方法,通過采集樣本和抽樣調查,對魚的年齡進行測量和分析。