錦衣衛是明朝第壹個特務機關，由開國國王朱元璋創建。然而，它在明朝皇帝朱迪時期興盛起來。錦衣衛下設兩大部，分別是“北鎮撫司”和“南鎮撫司”。其中“北鎮副使”最為臭名昭著，辦理了大量冤假錯案。明朝壹大批清廉好官死於或毀於其“聖旨”。
如果說錦衣衛還有底線，那東廠就是肆無忌憚，沒有底線。東昌是由明朝開國皇帝朱迪建立的。朱迪的位置不對，他很沒有安全感。他壹直提心吊膽，怕有人謀他的位，害他的命。因此，朱迪需要這樣壹個暴力組織來維持和穩定他的統治，鎮壓反對者和異己。
相對於東廠的魯莽，西廠上升到瘋狂，無所不用其極。西廠成立於成化年間，權限很大，淩駕於其他壹切秘密機構之上。對西廠的調查並不違法，而是調查對象的言行，也就是說，只要調查對象的言論有問題，都可以坐牢。有壹段時間，普通民眾和朝鮮官員都處於危險之中。由於西廠勢力太大，遭到全朝官員的反對，國王迫於朝方壓力，將其取消。至於內部工廠，比西方工廠短，就不詳細介紹了。