在秦始皇看來，他的成就是前無古人，後無來者。自然，他也希望自己建立的大秦王朝能夠世世代代傳承下去，但是眾所周知，僅僅14年之後，秦二世就去世了，分崩離析了。
據《史記·秦始皇本紀》記載，公元前209年，秦始皇巡遊到沙丘，知道自己病重，叫秦始皇的兒子伏羲照顧自己的事務。但聖旨被趙高和李斯扣留，最終秦始皇癱倒在沙丘裏。趙高的李斯沒有發喪，私子胡亥做了皇帝。同時命傅肅、孟天俊自殺，最後把胡亥推上了皇位。從這裏看來，秦始皇是真的想選傅肅做接班人，不然也不會把他叫回來處理自己的事情。
這是陳勝在《史記·陳涉世家》中對士卒陳廣說的話。“世界在秦久是苦澀的。”聽說二世的小兒子立得不太妥當，好像是立為公子傅肅。
然而，最近出土的壹批西漢竹簡(學術界稱之為趙正書)提供了不同的歷史線索。《趙政書》記載“丞相、司、欽差病逝，初言:”今路漫漫，恐臣有計。請讓胡亥做接班人。”國王說，“是的。" .如果真如趙正書所說，也就是說胡亥得到了秦始皇的認可。
趙正樹
《史記》和趙正書哪個更接近歷史的真相？在扶蘇和秦之子胡亥之間，當時的秦始皇選擇了誰？
其實秦始皇更早確實有意立傅肅為接班人，他也確實是按照接班人的規矩培養傅肅的。秦始皇意識到，他幾十年的征服雖然建立了統壹的帝國，但也打擊了整個帝國的根基，尤其是大量的戰爭，使得民間反抗此起彼伏。
嚴格的法治即將打破這個國家的中軸線。這個時候，如果繼承人是壹個深諳儒家思想的溫良太子，壹定能夠緩解階級矛盾，緩解帝國過度法治造成的高壓格局，維護國家的穩定。這樣看來，傅肅這個兒子是非常合適的，而傅肅作為長子，是唯壹能符合繼承條件的人。
但是，傅肅在成長過程中受儒家思想的影響很大。要知道秦帝國的根基還是法治。英明的神武始皇帝知道，雖然法治嚴苛，但只有法治才能加速新建立帝國的整合，而儒家思想只能作為潤滑劑，避免這種整合超載。而傅肅卻不知不覺地成了儒家推薦的儒家代表。
他在朝廷上不斷宣揚儒家的仁政思想，這顯然不能和秦帝國朝廷中身經百戰、功勛卓著的將領們尿在壹個壺裏。雖然他得到了蒙恬領導的蒙古勢力的支持，但是妳要知道，秦朝大多數的士兵都是不崇尚儒家的。傅肅的儒學在軍政系統沒有進壹步的市場。
甚至在這個特殊時期，他錯誤地站在了始皇帝的對立面，直接阻止了“焚書”運動。從這裏開始，始皇帝驚愕地看到自己的後繼者都成了六國遺民的代表或傀儡，心中自然十分失望。
這樣的太子如果繼承皇位，真的能推動即將崩潰的秦帝國巨輪，扶大廈倒嗎？於是他把傅肅放在郡外，與蒙恬壹起抗擊匈奴，也借此繼續磨練這個剛出生不久的長子。
而胡亥卻遵從始皇帝的指示，壹切處理妥當。在秦始皇看來，秦始皇的兒子胡亥出類拔萃，給了他在眾多諸侯中與自己壹起巡遊的機會。也許胡海不是最好的人選，但在執行自己的戰略方針上，胡海也是壹個合適的人選。始皇帝開始在伏肅和胡亥之間猶豫。
然而，意外還是來了。秦始皇怎麽也不會想到，自己的病會突然嚴重到死去。他沒有時間去考察這兩個兒子真正的執政能力。這個時候，李斯和趙高趁孟頫不在家的時候不斷鼓吹，終於讓秦始皇做出了壹系列錯誤的判斷，讓胡亥在死前做了皇帝，使得二世最終成為了趙高的傀儡。
而傅肅被釋放到縣裏，就意味著他脫離了繼位線。從後來的發展來看，傅肅再也沒有回到權力的中心。