時間分類是壹種根據文物制作時間對文物進行分類的方法。任何文物都是在壹定時代(紀元)產生的，這是文物按時代分類的依據。對同壹時代的文物進行分組歸類，為進壹步研究各個時代的文物奠定基礎。
按照我國文物的分類，壹般可分為古代文物和現代文物。古代壹般是以朝代來劃分，而不是以歷年來劃分，文物也是以朝代來分類的。對於某壹件文物的研究，要盡量知道它的絕對年代。古代文物可分為商代、周朝(或西周、春秋戰國)、秦、漢、魏晉、南北朝、隋、唐、五代十國、宋、遼、金、元、明、清。其中，漢魏晉南北朝的文物可以分為具體的歷史朝代。
史前文物壹般分為舊石器時代文物和新石器時代文物。也有學者區分了中石器時代的文物。
現存形態分類歷史遺留下來的文物，都存在於某個地方。這裏所謂的存在形式，是指文學對象量的動與靜，直觀的存在與隱蔽的存在，收藏場所中的存在與社會中的分散存在。按照客體數量的動態和靜態分類，壹般分為可移動文物和不可移動文物。
不可移動文物基本上都是文物。古建築、紀念性建築、石窟寺、石刻、古遺址、古墓、重要的近代建築和紀念地都屬於這壹類。這些歷史遺跡壹般面積較大，不能或不應該整體移動。它們不能像藏品中的文物壹樣收藏在博物館裏，被輕易移動。
文物因整體文物而不能或不應整體移動，個別文物因特殊情況可移動。原地無其他建築，與周圍環境無關，不便保護。遷址後，其價值不受影響，易於保護。經批準可以搬遷，搬到其他地方。在基本建設工程範圍內，因工程建設的特殊需要，必須拆除文物時，經法定程序批準，可以用科學方法拆除，恢復原狀。山西芮城縣的永樂宮，河北平山縣的西柏坡中央委員會舊址，都是這樣搬過來的。但是周圍的環境不壹樣。
可移動文物主要指收藏文物和分散文物。有石器、陶器、青銅器、金銀、瓷器、漆器、玉器、工藝品、字畫、古代文獻等。它們小而多樣。根據它們的大小和珍貴程度，可以存放在文物倉庫甚至文物箱中，並根據存放、研究和展示的需要進行移動和更換，不僅對其本身的價值沒有影響，反而能更好地發揮其作用。
質地分類根據制作文物的材料對文物進行分類。由於所用材料的多樣性，根據不同材料對文物進行分類是文物質地分類的出發點。
紋理分類主要用於對古代器物進行分類。這種方法歷史悠久。在館藏文物的分類中，文物的紋理分類較為常見。壹般分為:石器、玉器、骨器(包括骨器和牙器)、木器、竹器、青銅器、鐵器、金器、銀器、鉛鋅器、瓷器、漆器、玻璃器、搪瓷器、紡織品和紙質文物。