國畫中的宣紙按品種和規格分類,可分為三尺、四尺、五尺、六尺、八尺、二尺、六尺、八尺。壹般四尺宣紙的全尺寸為1380mm× 690mm,六尺宣紙的全尺寸為1800mm× 970mm。因為宣紙的全尺寸是不固定的,所以不能用“開”來準確表達紙張面積。
如果要切宣紙,我們稱之為“切”,要在“切”字前加大小字、方向字,比如“橫切幾尺”或“豎切幾尺”,比如“橫切四尺”的成品是“鬥方”、“豎切四尺”。當然也有例外,比如“四尺三裁”,就是橫裁兩次,得到三張面積大小相同的宣紙。
因為我們不能用“開”或“切”來表示紙的面積,所以國畫的面積是用“平尺”(壹方尺)來計算的。例如,“四英尺等於八平方英尺”,盡管實際面積大於八平方英尺。