《水滸傳》寫於元末明初，《三國演義》寫於元末明初洪武時期，《西遊記》寫於明代，又名《西遊記》、《紅樓夢》寫於乾隆五十六年(1791)。
《水滸傳》是中國歷史上第壹部用古代白話寫成的歌頌農民起義的長篇章回小說。以宋江率領的起義軍為主旋律，通過壹系列梁山英雄反抗壓迫、英勇鬥爭的生動故事，揭露了北宋末年統治階級的腐朽和殘酷。
《三國演義》是中國文學史上第壹部小說，第壹部歷史小說，第壹部文人小說。
《西遊記》是中國古代第壹部有章有節的言情小說。《西遊記》自出版以來，在民間廣為流傳，各種版本層出不窮。明代有六種版本，清代有七種版本和抄本，古籍中已有十三種失傳版本的記載。
《紅樓夢》是中國古代的壹部章回小說，又稱《石頭記》。紅樓夢版本可分為120回“成本”和80回“誌本”兩個系統。《程本》是程維元印刷的印本，而《肥本》則是脂硯齋在不同時期抄寫和評點的早期手稿。