以前有用人奶給皇帝做飯的傳說，甚至還有皇帝吃活腦的野故事。但從明清的禦膳譜來看，並無此事。但是，禦膳做菜更講究，這是不爭的事實。皇家菜肴有哪些？品種很多，但壹般離不開豬、羊、雞、鴨、魚。關鍵是實踐上有很多講究。
以清朝的禦膳為例。根據清宮檔案記載，皇帝的日常職責是-
菜肉22斤，湯肉5斤，豬油1斤，羊2只，雞5只，鴨3只，大白菜19斤，菠菜，香菜，芹菜，韭菜，蘿蔔60個，瓜1個，冬瓜。大頭菜、空心菜6斤，洋蔥6斤，醬清醬3斤，醋2斤，玉泉酒4兩。
早晚8個餅，每個餅30個(頂級白面4斤，香油1斤，芝麻5大勺1，沙泥3個，糖、核桃仁、黑棗12)，禦茶室用奶牛50頭。每頭奶牛每天產奶2公斤，玉泉水654302。
這個例子當時要50兩銀子，壹年就是65438+8250兩。如果加上逢年過節、喜慶活動的開銷，壹年吃幾萬銀子是常有的事。
清朝的皇帝都喜歡南京人――他們喜歡吃鴨子，每壹頓禦膳總是少不了鴨子。乾隆五十三年(公元1788年)，七月初七，乾隆早餐有酒燜鴨、湯鴨、清蒸鴨。
甘龍喜歡吃鴨子，還吃壹道名菜“幹菜鴨”。據壹家大酒樓透露，甘龍去江南的時候，聽說水鄉的鴨子很好吃，所以有了嘗鮮的打算。都快中午了，我還在擔心怪不怪。廚子急了，連鴨毛都沒拔。我該怎麽辦？廚子也能忽悠，順手撒了壹把幹黑菜和光鴨壹起蓋鴨毛。誰能想到他們平時吃慣了宮味，壹改口就覺得新鮮，大贊味道鮮美。因為皇帝愛吃，所以出了壹道這樣的名菜。這個傳說不可信。這可能是餐館編造的，但這表明甘龍喜歡吃鴨子。
再比如，慈禧太後每天的禦膳有鹵鴨、鹵鴨、烤鴨、鴨舌、鴨掌、鴨肫、鴨肝、鴨腸，她愛吃。
末代皇帝溥儀在《我的前半生》壹書中抄了壹張“宣彤四年二月粗卷單”。那時溥儀才7歲，早餐卻吃了近30道菜，有三只鮮鴨，鴨條炒海參，葛仙米鴨丁。
因為慈禧喜歡吃鴨子，有人交了好運。晚清著名宦官小就是其中之壹。小張德之所以能成為慈禧面前的紅人，可以查出來是因為他擅長做慈禧愛吃的壹道菜——清燉鴨條。
回憶曾在清宮禦膳堂住過的文保田-
因為他能炒幾個慈禧喜歡的菜，而且處處“忠心”，慈禧就命他在“壽食堂”當“案總管”。他每天都要炒幾個他的拿手菜，比如燉鴨條、炒蘭花豆腐幹、炒胡蘿蔔醬、炒黃瓜醬，供慈禧專用。因為他以無情打人著稱，深得慈禧的信任，認為“通融重要”，有這樣壹個“忠誠可靠”的人監督壹切也不安全，所以成為慈禧心目中的重要人物。不用說，她在宮裏的時候，也就是慈禧在頤和園住的時候，總是命他住在仁壽殿南院，專管飲食。
此外，清朝禦廚的廚師也擅長烹飪鴨子。比如慈禧愛吃的清燉清蒸鴨，洗凈，去內臟，放入瓷缸中，用文火煮兩天，使鴨酥爛。燉這只鴨子需要三天時間。去除毛和內臟後，將鴨子放入坩堝中蒸三天。金魚鴨掌更是獨壹無二。先將鴨掌放入鍋中，用清水煮15分鐘，至七成熟時取出，去除掌心裏的骨頭和堅硬的老繭，再放入香料和辛夷，混在壹起煮，清爽可口。
為什麽清朝皇帝喜歡吃鴨子？至今仍是壹個謎。據說鴨肉可以清火平氣，比如燉鴨條的功效，菜單上會註明:滋補，清熱去火，便秘，健脾開胃。吃點鴨子“祛火”是不是剛剛好當然，皇帝喜歡吃鴨子的原因可能不壹樣。比如喜歡吃鴨子的慈禧，可能更多考慮的是“補虛為健”。據說她還有方便的隱患，也有可能“調理便秘”。