發布的紅葉指數* * *分為五個等級:1級表示非常適合觀賞紅葉，北京所有紅葉基本進入最佳觀賞期；2級意味著更適合在海拔200米以上的山區觀賞紅葉；3級表示適合觀賞紅葉，海拔400米以上的山區觀賞效果更好；4級表示不適合觀賞紅葉，陰天或零星小雨，紅葉變色率低；5級表示不適合觀賞紅葉，有霧或大風天氣，山路濕滑。
溫度對紅葉的影響很重要。每年秋季天氣轉涼，當氣溫下降到壹定程度，元寶楓、火炬樹、八角楓等紅葉樹的葉片葉綠素合成受阻時，它們的葉片開始變成紅、黃、橙等鮮艷的顏色。由於季節變化，紅葉指數是壹個特別季節性的指數，只在秋季發布，冬季結束。