姚(1335 -1418)壹個叫田諾的小夥子，法名道言，字道道，字絕暗，被封為老頭，亡命天涯。常州(今江蘇蘇州)人。明朝政治家、佛教學者和作家策劃了“靖難之戰”，幫助朱迪從他的侄子手中奪得大明山。朱迪即位，用復姓，賜名小光，並授太子少師。小光從未留過頭發，也沒有結過婚。他出家為僧，85歲時去世。葬於北京房山崇各莊，現存墓塔遺跡。素有“政治和尚”、“黑衣宰相”之稱。是“北郭十友”之壹。
姚年輕時在蘇州妙智寺出家。他精通三教，與明初儒釋道各派學術領袖關系良好。洪武在15年被明太祖選中。他結識燕王朱迪，主持慶壽寺，成為朱迪的主要顧問。靖南三年，姚留在北平，建議輕裝前進，取南京，使順利奪取南京，當上了皇帝。只用很小的壹片土地打敗全國的軍事力量，最後取得勝利，這在歷史上是絕無僅有的。
在繼位後，姚擔任左山石，和尚的記錄員，並加太子，人稱“黑衣丞相”。負責遷都，規劃今日北京的布局。然後，在解縉編纂書籍失敗後，他成為了《永樂大典》的最高編輯和明太祖的記錄，尤其是《永樂大典》，這是他在中國文化史上最大的貢獻。在明初佛教逐漸衰落的晚年，少師擔負起保護佛教的重任，整理出《道魯愚》，這是佛教史上的壹件大事。
1418(永樂十六年)，姚病重，不能上朝，住在慶壽寺。成祖來過幾次，給了他壹罐金子，問他想要什麽。姚說:“和尚普已經在牢裏呆了很久，我希望能赦免他。”溥是建文帝的主要高僧。當初，成祖進入南京，有人說文健皇帝是裝和尚逃走的。溥儀知道這件事，也有人說文健皇帝藏在溥儀家裏。皇帝以其他事情為由囚禁了溥儀，並命令胡萌等人到處尋找皇帝的下落，但他們沒有找到他。普洽已經坐了十幾年的牢。直到這時，才同意了姚的請求，並立即下令將他釋放。姚叩首拜謝。
不久，去世，享年84歲。棄庭兩天，以出家之禮葬姚。追授倡廉輔國協謀李璇陳文之職，特擢升榮祿博士、上谷國、榮國公，並賜貢品敬敬。他被安葬在方山縣東北部，並親自為他題寫了墓碑碑文，並授予他的養子姚繼保官職。