根據出版形式的不同，可分為圖書、連續出版物和專題文獻。
(1)書籍:任何長度超過48頁並構成書目單位的文獻稱為書籍。
(2)連續出版物:包括期刊(含核心期刊)、報紙、年刊。
(3)特殊文件:專利文件、標準文件、學位論文、科學報告、會議文件、政府出版物、檔案和產品資料。
文學的功能
1，文學是科學研究和技術研究成果的最終表現形式；
2.文學是傳播時空信息的最佳手段；
3.文獻是確認研究者對壹項發現或發明的優先權的基本手段；
4.文獻是衡量研究者創造性勞動效率的重要指標；
5.文獻是研究者表達自己、確認自己在科學中地位的手段，因此是研究者開展研究活動的重要激勵；
6.文學是人類知識寶庫的組成部分，是人類的共同財富。
文獻的定義:通過壹定的方法和手段，運用壹定的意義表達和記錄體系，記錄在壹定載體上的具有歷史價值和研究價值的知識。
來源
《論語·八蜀》:“夏禮我可言，不可辯；我可以說李因，但我不能簽宋麗。文獻不足。”
《爾雅·閻石》:“奉獻是神聖的。”
朱呢？註:“文，經也；賢，賢也，”
馬松端林《文學通考》:“可以壹言定典故之得失，證明歷史是非者，取之而錄之，謂之祭。”
宋？陸遊？《謝徐君侯與王相逢酒》詩曰:“衣穿南，文常在。”
袁？楊偉真？《送僧日本》詩曰:“欲遊東方文學，歸中學。”
卿？元·向異《綏陽袁氏(袁可立)族譜序》:“雖無長輩遺下，無文獻可考，但所耳聞所見，非筆墨所能形容。我忠厚賢惠的兒女，強在前，想起格雷的詩。”
卿？王世貞？《湘祖筆記》卷九:“宇易之祖，無文獻，以為厭之，故書中遇夷人軼事，錄之。”
魯迅？《給白草的信》:“但這是壹點文學，不是入門。”
徐遲？哥德巴赫猜想:“因為這些研究人員的堅持，數學研究所繼續從世界各地訂購文件。”