700年前，年輕的威尼斯人凱爾踏上了歷史上最偉大的探險之旅。根據他長達24年的冒險經歷，《東方遊記》成為西方第壹部完整記錄神秘中國的著作。
然而，他的中國之行引起了很多爭議。其中，大英博物館中國館館長弗朗西斯·伍德博士在《凱爾·波洛去過中國嗎？在書中，她提出了她著名的問題:凱爾·波洛從來沒有去過中國！他對中國的印象僅限於道聽途說。因此，國家地理攝影師麥克山下花了65，438+0年時間重訪凱爾·波洛在中國的冒險，試圖揭開凱爾的真相。
“最令人驚訝的是，人們的面孔、文化和地貌都保持不變，就像凱爾·波洛在書中描述的那樣。”《國家地理》現代東方之旅的制片人兼導演JonathanFinnigan說。
東方有什麽=旅遊指南？
13世紀的歐洲，很多人認為世界是平的。除了少數傳教士，很少有人敢去不知名的神秘的外國。但是在1271，17歲的凱爾開始了他們的東方之旅，與他的父親尼克-科洛和他的叔叔馬菲奧。
據《東方見聞》報道，波羅壹家從意大利威尼斯出發，途經伊拉克、伊朗、阿富汗，歷經三年抵達中阿邊境的帕米爾高原。
山下邁克爾(Michael yamashita)是乘坐現代交通工具來到中國的，他能感受到這段旅程對馬可來說是多麽的艱辛。
在塔克拉瑪幹沙漠邊緣，波羅壹家遇到了最艱難的挑戰:穿越這片壹望無際、險惡無比的沙漠。在當地語言中，“塔克拉瑪幹”是“有進無出”的意思。凱爾回憶說:“那些在夜間趕路的旅行者，如果有人不小心掉隊，就會聽到鬼魂在說話，就像他的同伴在說話壹樣；如果他相信，掉隊者將被引入歧途，再也找不到他的同伴。這是死亡人數。"
在中國最熱最幹燥的沙漠裏，山下也部分感受到了波羅壹家的艱辛。在100度的高溫下，我壹直感覺極度幹燥，壹切都不對勁。沙子很癢，汗水不斷從我的額頭滴落...
山下認為《東方見聞錄》是壹本很好的“旅行指南”，根據凱爾的“指導”至少要註意壹些風土人情。例如，凱爾曾描述說“這裏有許多巨大的野羊，它們的頭都在。”
角可以長到六個手掌的長度。新疆提孜付娜的居民向山腳證實了這種帕米爾盤羊的存在，但現在數量已經很少了。
當然，有時候凱爾的“指導手冊”會有很大偏差。山下不得不承認，“他書中提到的兩地之間的距離，有的極其準確，有的卻是十萬八千裏。”可能當時凱爾還是個孩子，這本書是在經歷了20年的這段經歷後寫出來的。
隨著凱爾的腳步，這座山來到了喀什。
書中曾說:“沿途有許多鄉鎮，但最大最繁華的是喀什。”也許在凱爾眼裏，喀什是當時亞洲最大的市場。這裏賣的商品琳瑯滿目，喀什的商人走遍了全世界。今天的喀什讓山下仿佛回到了13世紀。他覺得“就是這些人，這些面孔，討價還價的聲音，人與人之間的互動，這些年來都沒有改變。”
後來在絲綢之路上，凱爾看到了不會燒盡的神奇布料。山下在和田找到的——石棉。在凱爾的時代，許多人認為石棉來自蠑螈蛻下的皮膚。但凱爾認為:“這些布料不是來自壹種火焰中的生命。
生物的，但從地球的背景來看。“可以說，他是第壹個向西方世界揭示石棉來源的人。石棉礦的場景和凱爾描述的壹模壹樣。人們戴著口罩上班。
越來越多的成功發現讓山下更加確信凱爾·波洛的遊記來自於第壹手材料。現實場景和他描述的壹模壹樣，都是在他說的地方找到的。
誇張和不準確:有意還是無意？
1275年，波羅壹家來到上都(位於內蒙古正藍旗東20公裏閃電河北岸)拜見蒙古可汗忽必烈。在凱爾眼裏，“忽必烈是歷史上擁有最多人口、領土和財富的霸主。”不幸的是，當時的宮殿和元朝的大部分廢墟壹樣，早已被摧毀。呈現在大山面前的只是壹片廢墟。
然而沒過多久凱爾就去了當時可汗修建的壹座新的大都市，也就是今天的北京。在山腳下，我發現了壹些凱爾講述的這個繁忙的首都的歷史遺跡。
“世界上沒有壹座橋能與之匹敵。它有24個拱形橋洞，全橋由灰色大理石建成。石柱底部有壹只大理石獅子；還有壹只造型優美、工藝精湛的獅子坐在柱頂上。”這就是盧溝橋，也被後人稱為凱爾波羅橋。
山下認為，雖然凱爾的橋段開題數不正確，欄底也沒有獅子，但壹個寫了壹本書卻沒有任何註釋的人，在若幹年後還能記住這麽多細節，已經很了不起了。
據凱爾說，他在大部分地方都成了可汗的心腹，被任命為特使，訪問蒙古帝國最偏遠的領土。在隨後的17年裏，凱爾看到了宏偉的城市，奇特的風俗，吃生肉的人，還有遠比西方發達的中國城。但他的很多描述讓西方人難以置信，人們懷疑他是否去過書中提到的每壹個城市。
凱爾·波洛自稱在揚州生活了三年，在這裏擔任地方官。書中寫道:“要知道，揚州是舉足輕重的城市；而這本書的主人公凱爾·波洛本人，則是受可汗委派，在這座城市擔任了幾年的地方官。”然而，大多數專家的結論是，他不可能是壹個地方官員，否則他會在那個時期的中國文學中被提及。所謂揚州當官，成為質疑凱爾虛假的壹大例證。
“我認為關於凱爾·波洛最大的疑點是他沒有出現在任何中國或蒙古的史料中。當時中國的官僚體系極其龐大，所有的事情，無論大小，都會有記錄。每個城市的每個地方官員和小官員都不會被遺漏，但凱爾·波洛壹家從未出現過。
文獻中記載了其他歐洲人，但沒有凱爾·波洛。200年來，中國和歐洲的歷史學家壹直試圖找到它，但壹無所獲。這是個大問題。”伍德博士說道。
南京大學歷史學家劉應生教授認為，我們不應該過分依賴那個時期的記錄。甚至壹些重要的人物也沒有出現在當時的中國文學中。元朝的原始檔案在王朝末期被銷毀了。凱爾可能是壹個低級官員，他可能是壹個鹽收藏家。因為凱爾對鹽務很了解，所以當時中國所有的鹽都是揚州供應的。
當然還有很多疑點。凱爾對他生活了三年的揚州幾乎只字未提。他把幾乎所有的贊美都留給了杭州。"毫無疑問，杭州是世界上最美麗、最高貴的城市."杭州是當時世界上最偉大的城市，被凱爾譽為“天堂之城”。年輕人自然喜歡在這個地方玩。凱爾市場如今是購物天堂。
西方人不相信凱爾·波洛，因為他的描述僅僅靠數字就是“神奇”:654.38+0.6萬棟房子，654.38+0.2萬座橋梁。畢竟中世紀的威尼斯是壹個只有65438+萬人口的城市，居民根本沒有時間享樂。但是在世界的另壹邊，有壹個這個西方人趕不上的美麗城市，那裏的生活水平遠超威尼斯。
不可思議的是，他在為可汗服務期間去了中國的邊境地區。據他說，他壹路上遇到了許多不尋常的人，但最讓他感興趣的是藏族人。
他曾在書中提到:“這些人的生活極其簡單，壹輩子除了麥麩什麽都不吃；他們用熱水沖泡麥麩食用；這是他們的食物，除了麥麩，還是麥麩。.....這裏有巨大的寺廟，有些就像壹個小鎮；壹座寺廟裏有兩千多名僧侶。這些和尚都要刮胡子。"
下山來到甘肅省夏河縣西部的拉蔔楞寺，是中國藏傳佛教格魯派(黃教)六大名寺之壹。在那裏，他目睹了2000名剃光頭、蓄胡須的僧侶吃糍粑、敬奉神靈。700多年了，好像什麽都沒變。山下認為，如果他沒有親自去過這個地方，遇到這些人，凱爾不可能如此熱情地描述他們。
而且凱爾也沒有誇張，但是當時西方所有人都不相信他引用的數字，動輒幾千上萬。無論是城市的規模，還是人、船、橋的數量，這些都是當時任何壹個歐洲城市無法比擬的。在歐洲，誰聽說過壹個教堂裏同時有2000個神父在祈禱？
此外，在凱爾講述的故事中，也有壹些讓現代人覺得不可思議的章節。比如，作為蒙古可汗忽必烈的特使，凱爾波羅訪問雲南，會見了壹些少數民族。有壹點讓他非常驚訝:這裏的人居然吃生肉。“這個地區的居民吃生肉用大蒜和香料做成的醬，就像我們吃熟肉壹樣。”
如果不是親眼所見，山下先生很難相信。“我很小的時候就知道豬肉必須煮熟才能吃。但是這些人吃生豬肉已經有700年了；從這些紅潤的臉色來看，他們都很健康。”這可能表明，在中國這個幅員遼闊的國家，有壹些奇怪的習俗。
150版本的真實性
在中國生活多年後，凱爾·波洛和他的家人開始想念他們的家鄉。凱爾從威尼斯出發時才17歲，而他已經37歲了。他知道忽必烈的身體越來越虛弱，政權越來越不穩。凱爾來到蘇州，就像回到了家鄉。他在東方水城威尼斯呆了很久，也許是因為這裏讓他有家的感覺。
最後在1291，可汗允許凱爾壹家回國。他們從中國南方出發，經海路和印度到達波斯灣，然後由陸路返回威尼斯。壹路上，他們可能遇到了傳染病、臺風或者海難，因為與他們同行的600人中只有18人幸存。然而，凱爾帶著巨大的財富回到了威尼斯。
傳說當凱爾回家時，他看起來像個乞丐，穿著壹件破舊的外套。然後，他脫下外套，拉出襯裏，裏面裝滿了各種寶石。直到這時人們才知道這個人就是凱爾·波洛，他即將公開自己的知識。
歷史上最偉大的旅行家實際上是在牢房裏寫的這本遊記。凱爾口述給被囚禁在室友體內的魯斯蒂切洛，這個想象力豐富的作家難免會添油加醋。
山下先生認為，也許是那個代筆作家Rusticillo做了壹些不切實際的誇張。
退壹步說，即使他們的合作成果沒有多少“水分”，伍德博士指出:“凱爾·波洛和他的遊記或他在異鄉的發現都存在壹個嚴重的問題:找不到原稿。手稿已經丟失，只剩下壹些手稿，被不斷地復制。
《馬可·波羅早期遊記》手稿約150份，且各有不同。沒有最原始的手稿，很難追溯這些故事的起源。"
關於凱爾的謊言和真相仍有爭議。
正如伍德博士所說，“我們無法用指紋或DNA證明任何事情。畢竟700年過去了。畢竟這真的只是壹個信不信的問題。”
但再次經歷了這段旅程的邁克爾·山下(michael yamashita)堅定地給出了自己的答案:“人們可能會坐在倫敦的壹個圖書館裏，反復思考凱爾·波羅去過哪裏。但是壹旦妳踏上他曾經走過的路，妳就會情不自禁地相信凱爾·波洛。因為他的描述太準確了。”
凱爾在彌留之際，被朋友建議取消那些不可思議的說法，因為只有這樣，逝者的靈魂才能進入天國。凱爾對那些好心人說:“我寫的還不到我看到的壹半。”