文藝復興和新航路的開辟相互影響，最好放在壹起理解。
1.中國的造紙術在宋元時期傳入歐洲，打破了教會階級對文化的壟斷，有助於歐洲下層社會的文化傳播，提高了人們的覺悟。為歐洲文藝復興奠定了堅實的群眾基礎。
2.中國火藥傳入歐洲，摧毀了歐洲高度封閉的封建莊園，逐漸消滅了騎士階層。新的火藥武器的使用標誌著冷兵器時代的結束，歐洲封建勢力(包括教會勢力)的衰落為文藝復興創造了條件。
3.指南針在航海中的廣泛應用，使得開辟新航線成為可能。在歐洲人發現新大陸的同時，黃金等貴金屬源源不斷地流入歐洲，促進了歐洲商業的繁榮，發達的經濟為文藝復興提供了充足的物質支持。