巴文化和蜀文化有著五千多年的悠久歷史。它們在中國三大古代文化體系中占有重要地位，與齊魯文化、三晉文化壹起構成了燦爛的中華文明。巴蜀大地是中華民族的又壹搖籃，也是人類文明的搖籃之壹。
現代巴蜀湧現出、、、李白、蘇軾、張牧石、、、、、郭沫若、巴金等文化巨匠，他們在很多文化領域，如漢賦、唐詩、宋詞、巴學、蜀學、史學、道教、天文學、易學等。巴蜀文化和宗教，與齊魯儒學、三晉之法、荊楚道教壹起，形成了祖國古代文化的顯著特征。
巴蜀地區是西南絲綢之路的起點和要道。自古以來就與中國西南地區和南亞各國的各民族保持著密切的交往。巴蜀文化影響了中國西南地區乃至南亞各國的各民族，使巴蜀文化突破了自身的地域特征，從而具有了中國西南和國際文化交流的意義。
“巴蜀文化”作為壹個學術名詞被提出已近50年。郭沫若、、顧頡剛、徐中書、孟、馮、任乃強、苗嶽、張秀樹、鄧等對巴蜀古史和傳說、古史、民族、學術、宗教、考古等進行了開拓性的研究，取得了壹批劃時代的成果。
在西南地區，四川大學和重慶大學壹直是巴蜀文化研究的領頭羊。50年來，他們出版了約450種著作，巴蜀考古也取得了很大的成就。三星堆遺址的發現和研究，以成都寶墩文化命名的古城遺址的發掘，三峽古人類遺址的發現，都凝聚了川大學者的心血。
1999期間，四川大學師生因搶救性發掘三峽李家壩原始人遺址獲評“十大考古發現”。博物館館藏以巴蜀和西南文化為主要內容的文物4萬余件，為研究工作提供了豐富的物質條件。
四川大學早在1991就成立了巴蜀文化研究中心，並接受了邵逸夫的捐贈，修復了面積超過1000平方米的“中心”大樓。1997開始的“211工程”也將巴蜀文化研究列為重點建設課題。
該中心與形體研究所古籍研究所合並組建四川大學巴蜀文化研究所。其豐富的藏書和專職的研究團隊為全面研究巴蜀文化提供了現實的可能。中國古代史、考古學、專門史三個博士點和博士後流動站，為巴蜀文化高級人才培養提供了學術保障。
中國的茶文化早在西漢就有記載，發源於邛崍山脈的蒙山，被陸羽稱為“西蜀茶”。