據估計，流入日本的中國歷代名畫有壹萬多幅。其中，那些名畫被列為日本的“國寶”或“重要文化財產”，珍藏在博物館、寺院等機構，其中不少屬於皇室。更重要的是，比如南宋院派領袖馬援和夏玨的《畫舫》都是山水畫中的傑作。據鄧之誠《顧東筆記》記載:“張德天寧寺吳道子所繪佛像，有三十軸，軸高兩米。有壹個人，依仗父親的權勢，把什麽都盡善盡美，然後四板斧賣給日本人。”吳道子的畫沒有宋代的原作，所以在這裏是復制品，但其價值仍然難以形容。
日本侵華造成的清代名畫流失，是中國現代繪畫史上的壹大不幸。1926年，清朝的溥儀皇帝出逃北京，帶走了故宮收藏的大量名畫書法書籍。偽滿洲國淪陷後，這些書畫丟失。日本曾經有人花兩萬日元買了壹幅宋代梁楷的畫卷。唐代韋赤儀和尚的天王象是稀世珍寶，從此下落不明。據當時的故宮博物院特別委員張伯駒統計，流失了1198件作品。雖然陸續追回800多件，但仍有300多件損壞或流散海外。
美國人對中國名畫的掠奪大致可以分為兩個階段。第壹階段是從19世紀下半葉到20世紀初。波士頓美術館亞洲藝術部主任蔣？6?1馮鄧在談到這壹時期的情況時說:“這壹時期之所以能占得先機，是由於新英格蘭與遠東地區的貿易關系密切。”換句話說，這時候流入美國的中國畫，大部分都是被中國的“貿易”商人非法竊取並出售的。但這些商人對中國畫的鑒賞能力極低，所以帶走了大量的作品，但大部分都很平庸。20世紀初至1949年，是美國掠奪中國名畫的第二階段。此時來中國尋訪畫作的多為極具鑒賞能力的“藝術家”，尋訪範圍也從沿海擴展到內地。搜索的對象無所不包，從皇家收藏到私人珍藏，中國的繪畫珍品大多在此時流入美國。
波士頓美術館購買中國畫的歷史可以很好地解釋上述發展。該館建於1869，是美國最早的中國畫收藏機構，現在收藏了最優秀的作品。它聲稱“匯集了東方藝術的最佳收藏”。這些“最好”的作品大多是在1894年日本人岡倉浩藏成為博物館亞洲藝術部主任後開始流入美國的。富田小次郎在1937成為部門主管後，才進行了更大規模的搜查。至於成立之初收集的作品，雖然作品很多，但是精品很少。博物館最傑出的作品之壹是唐代大畫家顏的《歷代十三帝圖》,描繪了從到的13位皇帝的“皇權”。筆桿細長，頗有六朝風格。有人說這卷是宋人的摹本，但無論如何，它屬於國寶壹等寶，卻是毫無疑問的。這幅畫最後回到國內的梁鴻誌手中，經其手賣到國外。博物館裏的另壹件國寶是宋徽宗臨摹的張萱的《道連圖卷》，它原本是宋徽宗皇家遊覽的珍品，後來屬於晉朝。有金章宗的《玉中秘笈》、《明昌玉體》等七印，可見其在宋金宮廷繪畫中的地位。於1912流入波士頓美術館。其他如宋的《九龍圖冊》和的《五色鸚鵡圖冊》等，原為清宮收藏，也由博物館尋訪。
弗裏爾美術館、納爾遜美術館、克利夫蘭美術館等收藏機構都是中國名畫聚集的地方。在這些地方藏著的數百件珍品中，最傑出的是弗萊雷美術館中的宋代顧愷之《洛神賦圖卷》抄本。這件作品被阿清李寶玉譽為“中國第壹件文物”。它最初由端方收藏，並通過福開森賣給了美國。這是顧愷之作品為數不多的現存復制品之壹。至於納爾遜美術館和克利夫蘭美術館中國畫藏品的豐富和精美，只能從以下事實中窺見壹斑。1980年底至1981年初，兩館聯合舉辦中國名畫《八朝圖》展覽，展出作品282幅，創作於公元前3世紀至19世紀中葉。有3幅漢代畫，1幅北魏畫，3幅唐代畫，2幅五代畫，61幅宋代畫，49幅元代畫，91幅明代畫，72幅清代畫，成為美國歷史上規模最大、史無前例的中國繪畫展覽。
以上描述只是百年來流入英、日、美等國的數千部作品中的佼佼者。根據日本出版的中國畫總目錄，中國畫在國外的分布為:美國和加拿大1.900，東南亞和歐洲1.260，日本3900。這些大多是歷代國內藏家記錄流傳的佳作。如果把散落在國外的中國古畫珍品及其作者進行整理，幾乎就能展現出壹部完整詳盡的中國繪畫史！