其實在宋代，掛著“香飲”的小攤就像今天的飲品店壹樣，賣壹些清涼解渴的飲品，所以“香飲”其實就是飲品。在宋代，飲酒是壹種流行趨勢。炎炎夏日，壹碗清涼飲料能讓人神清氣爽。飲料當時叫“湯”或“湯飲”。它通常由壹些草藥、水果和香料制成，具有很大的解渴和滋補價值，味道鮮美，令人耳目壹新。
“甜飲”既有茶的清香溫暖，又有酒的溫潤爽口。到了宋代，茶和酒的地位越來越相似，在宋人的日常生活中占據了重要地位。客人離開時要壹直端上湯，這不僅是招待客人的壹種方式，也體現了主人對客人的關心和愛護。當時的飲品種類非常豐富，不亞於今天的飲品店。東京夢華路譙周夜市記載的“香飲”有“糖冰雪寒紫苑、生淹木瓜、藥用木瓜、糖綠豆甘草冰雪寒”，可見品種之多。
不同的“香飲”有不同的做法。壹般的做法是將花果用鹽腌制，然後曬幹，最後磨成細粉，放入缸中密封保存；需要喝的時候，拿出壹些，沖泡成飲料，有點類似現在的咖啡。所以從“香飲”可以看出宋人精致獨特的生活方式和品味，很有意思。