元末明初羅貫中寫的《三國演義》中，關於諸葛亮和饅頭的關系，有壹種新的說法。第九十壹章“祭漢班於瀘水，伐中原武侯”是這樣介紹的:說的是班回國時，孟獲率領大小洞天的酋長、部落，羅白送行。前軍到達瀘水時，已是九月秋，忽雲雜風驟；兵不能渡，報孔明。孔明又問孟獲，被告知此水為災，遊人必須祭祀。孔明曰:“獻何祭？”？霍說:舊社會因為國家有惡鬼，給它供奉了七七四十九頭和黑牛、白羊，自然是風平浪靜，也是年年富貴。孔明曰:此事已結。安科能白白殺壹個人嗎？於是我去了瀘水銀行觀看。看到陰風強勁，波濤洶湧，大家都很驚訝。孔明非常懷疑，於是問土人。土人告訴我，自從丞相路過，我每天晚上只聽到水邊有鬼在哭。從黃昏到黎明，我哭個不停。在煙霧中，有無數的鬼魂。所以，如果是災難，沒人敢跨過去。孔明說:這是我的罪過。前馬岱引數千蜀兵，皆死於水中；他還殺了南方人，拋棄了這個地方。狂魂怨鬼，無法解釋，果然如此。今晚我應該親自去祭祀。土人說:我們也要照著做。如果我們殺了四十九頭作為祭品，鬼魂就會自行散去。孔明說:我死的時候是鬼。我怎樣才能殺死另壹個人？我有自己的想法。叫廚房宰牛宰馬；以面團為劑，塑成人頭，換以牛羊等肉類，稱為饅頭。
據說當時蠻族非常感激諸葛亮的恩情，還在當地為他立了壹座神龕，供他四時享用祭祀。他們都稱他為父親，聯系他競選時的祭風破操史實。諸葛亮還扮演了巫師的角色，人們把人頭祭祀和他聯系在壹起也不無道理。
諸葛亮是饅頭(即饅頭)的發明者。據正史《物本原》壹書載:正史小說雲:諸葛武侯征孟獲，人說巫術多，須求神假陰兵助之。但是，如果妳庸俗，妳就會殺人。如果妳犧牲他們，上帝會幫助妳派兵。吳侯不服，又因羊的肉雜用，蓋了面，像頭上帶了神龕，天助他，於是發兵。後世成了饅頭。
正史《三國誌》也有記載，諸葛亮平歸瀘水，但風浪壹過就過不去了，歸來光明。梁問，孟獲說:‘瀘水是邪靈之源，中國人用七七四十九頭黑牛白羊祭祀。自然，海浪是平靜的，這片土地充滿了成熟。梁說:‘我現在是班主任，可我能亂殺他嗎？我有自己的看法。於是命廚師宰殺牛、馬、面粉為劑，塑造成假人頭，眉毛眉毛都有。其中，牛羊肉被用來代替，提供瀘水說'饅頭'，並提供給孔明在岸邊。祭畢，雲收霧卷，浪退軍渡。
阿明人郎英在《七種修撰》中也記載，饅頭本名“頭曼”，以人頭祭神，諸葛之征孟獲，命餅肉為人頭祭天，稱為“頭曼”。歷史上確實有孟獲，他出生在蜀漢建寧(今雲南曲靖)。易組長。劉備死後，以建寧豪強勇]與蜀作戰，被諸葛亮擊敗。他曾經被七擒七擒，後來在蜀國做官，成為朝廷歷史上的大官。
由於諸葛亮用饅頭代替人頭祭祀瀘水，饅頭作為儺食出現，被用作祭祀的陳設。金《餅賦》:三春初，陰陽相遇，宴飲時，應置饅頭。都說早春，冬去春來，萬物復蘇。冬屬陰，夏屬陽。早春，陰陽交媾，祭饅頭，祈求壹個好年景。不過那時候的饅頭都是肉餡的，很大。很長壹段時間，饅頭和饅頭頭的稱謂都很常見。
晉代以後，有壹段時間饅頭叫餅。凡是以揉面水為劑，中間有餡的，就叫餅。靠蒸面吃飯的說“蒸餅”“籠餅”，也就是今天的饅頭(“標稱考試”)。
唐代以後，饅頭的形狀開始變小，有的叫玉柱、灌漿。
饅頭進入民間，成為可食用的小吃後，不再做成人頭的形狀。因為包有餡，所以也叫包子。宋王沐浴碲，肌肉起舞。他上學第壹天不敢喝酒，給王子們蒸饅頭。包子後註:即饅頭別名。看來包子在當時是很值錢的食物。
唐宋以後，饅頭也有了沒有餡的人。現在的面包都是用普通的面包屑發酵，或者加餡或者不加餡蒸，叫做饅頭。
不管有沒有餡，饅頭壹直是祭祀用的。《家居生活用品大全》中的饅頭種類繁多，並附有用途:坐平小饅頭(生餡)、蛹饅頭(生餡)、臥饅頭(生餡，為春)、花饃(熟餡)、壽袋龜(熟餡，為壽宴)、桂蓮饅頭(熟餡，為夏)。由此看來，在宋元時期，饅頭可以混用，成為民間食品，但主要作為祭祀用的儺食(相關資料見《考遲》)。
直到清朝，饅頭和小籠包的稱謂才開始分離。在北方，沒有餡的蒸食壹般叫饅頭，有餡的叫小籠包，有餡的在南方叫小籠包，沒有餡的也叫大籠包。今天饅頭和包子的名字還是很亂的。北方有些人把沒有餡的叫做包子、卷紙、花卷。南方有餡的，也有叫面包、湯包的。無論如何，現實中有餡和無餡的饅頭或包子，與諸葛亮獨創的饅頭相去甚遠。