《水滸傳》是元末明初施耐庵寫的壹部小說(現存的刊物大多署名施耐庵、羅貫中壹人或兩人)。
全書通過描寫梁山好漢反抗壓迫、水泊梁山成長並被宋朝擁戴、被宋朝擁戴後為宋朝而戰並最終滅亡的宏大故事，藝術地反映了中國歷史上宋江起義從發生、發展到失敗的全過程。
它深刻揭示了起義的社會根源，熱情歌頌了起義英雄的反抗鬥爭及其社會理想，具體揭示了起義失敗的內在歷史原因。
藝術特色:
水滸傳最大的特點就是它的布局和結構設計都是以人物為中心的。《水滸傳》中刻畫的人物不是壹兩個單壹的形象，而是群體性的形象，涉及到各行各業的人物塑造，尤其是對水泊梁山108位好漢的細致塑造。
《水滸傳》前七十回的安排中，刻畫了不同的人物形象，通過語言、行為、肖像塑造了各具特色的人物形象，性格鮮明。