東晉永和九年(353)，農歷三月初三，天氣晴朗，風和日麗。王羲之、謝安、孫綽等41位學者和名人在蘭亭、會稽整理了精美的藏書。他們坐在小溪兩邊，把酒杯放在水裏，順流而下，誰漂到前面，誰就寫壹首詩。參加儀式的文人共作詩41首，合成詩集。最後王羲之為詩集作序，寫出了千古名篇《蘭亭序》。
《蘭亭序圖》描繪了王羲之等人徜徉蘭亭，飲酒作詩的故事。畫面上山巒疊嶂，竹林茂密。壹條彎彎曲曲的小溪從山中流出，轉了壹個彎，掉頭流向山後。在山竹的懷抱中，文人墨客們愉快地坐在溪流兩岸，或欣賞山川美景，或獨坐沈思，或相互傾訴。在水邊，有壹個茅草屋頂的水亭，周圍有柱子。王羲之等三人圍坐在水閣上的桌子旁，熱烈地評論著大家的詩詞。王羲之也因此被尊為“書聖”，《蘭亭集序》被稱為“壹帖”。
《蘭亭秀竹》展現了這個廣為流傳的文學故事。生動再現了文人雅士收藏的盛況，代表了畫家傑出的藝術水平。