根據漢藏典籍,象雄古國(實際上是壹個部落聯盟)在歷史上被稱為佟強和楊桐;在7世紀前達到頂峰。根據對藏族人口歷史的考證,按照軍隊的比例,湘雄人口應該不少於10萬。後來吐蕃在青藏高原逐漸崛起,8世紀時,徹底征服了象雄古國。此後,象雄文化逐漸消失。
西藏古代佛教的文獻被專家稱為“象雄密碼”。吐蕃王族譜的《明鑒》記載:“從聶赤贊普到赤傑托贊,二十六代皆受此教護。”當時主要用古象雄字書寫永中本教經典。
據《西藏王通記》、《多堆》等古籍記載,象雄祖師辛饒米沃對以往的原始宗教進行了多次改造,創立了永中佛教,被稱為西藏最古老的古代象雄佛教。創始人辛饒米沃首創象雄字,並傳授“五明之術”:工巧(技術)、聲學(語言學)、醫學、外聖(天文)、內明(佛教)。