《儒林外史》是清代吳的壹部長篇小說。寫於乾隆十四年(1749)或者更早壹點，作為手稿流傳下來，最早刻於嘉慶八年(1803)。
吳(1701—1754)，本名，本名文木，本名，清代最偉大的小說家之壹。漢族，安徽省滁州市全椒縣人。因其家“文木山居”，晚年自稱“文木老人”，又因其從安徽滁州全椒縣老家遷至江蘇南京秦淮河，故又稱“秦淮客”(現存吳《蘭亭集序》上蓋有“全椒吳糧”印章)。
年輕聰明，善於記憶。再久壹點，補正式弟子。遊靜《文選》，程。不善於對待學生，天性豪邁，沒幾年，舊品揮霍壹空，有時連飯都吃不上。
《儒林外史》這壹擴展素材代表了中國古代諷刺小說的巔峰，開創了用小說直接評價現實生活的範例。
《儒林外史》手稿發布後，壹部手稿代代相傳，備受後人推崇。魯迅認為該書的思想內容是“堅持公利，批判時弊”，胡適認為其藝術特色堪稱“精煉”。
在國際漢學界，這本書影響很大。長期以來以英、法、德、俄、日、西等多種語言流傳下來，為漢學界所稱道。有人認為《儒林外史》是世界文學的傑作之壹，可與薄伽丘、塞萬提斯、巴爾紮克或狄更斯的作品相媲美，是對世界文學的傑出貢獻。
全書五十六章，用現實主義的手法描繪了各種人對“名利”的不同表達。壹方面真實地揭示了人性被腐蝕的過程和原因，從而深刻地批判和嘲諷了當時官僚政治的腐敗和科舉考試的虛偽。
壹方面熱情地歌頌了少數人物以堅持自我的方式對人性的保護，從而體現了作者的理想。小說中白話文的運用也越來越嫻熟，人物的刻畫也相當深入細膩，尤其是諷刺手法高超，使該書成為中國古典諷刺文學的代表作。
參考資料:
學者-百度百科