秦朝的稱號來源於地名。據《史記》記載，秦朝的祖先是聖賢臯陶和伯明(伯夷)，秦人的祖先菲達是黃帝的孫子顓頊的後代，被賜姓為嬴。
秦朝時期，官制調整擴大，建立了壹套新的政府機構。在這個機構裏，中央政府有宰相邱和禦醫。總理有左右兩個成員，負責政治事務。邱是管軍事的，不常買。禦史大夫是宰相的第二副，掌管圖書館秘書，監督官員。在宰相邱和欽差大臣之下，各部大臣掌管具體政務，從中央到地方的官制和行政組織，即三公九吏制，互不關聯，皇帝掌握最終決定權。
統壹測量
秦朝時，商鞅制定的度量衡標準被用來統壹全國的度量衡。今天秦朝的權力刻著秦二十六年(公元前211)頒布的統壹計量的詔書。這種重量已經出土並廣泛分布，長城外也有發現，可見統壹計量是認真有效的。
秦朝時，法律還規定了度量衡誤差的允許限度，規定六尺為壹步，二百四十步為壹畝。但是，240步的制實際上只在舊秦代使用，可能在舊趙代也有使用，而東方很多地區直到漢武帝時期還在使用100步作為畝。
文字、貨幣和度量衡的統壹，道路的修成，為經濟和文化的發展提供了便利條件，促進了統壹國家的發展。秦朝統壹了貨幣，統壹了計量，統壹了文字，統壹了軌道，對後世影響很大。