莫高窟最珍貴的地方，其實不是那幾千尊雕塑和幾千部經書，而是它因為衰落而被封存的幾百年，讓莫高窟成為了歷史的“第壹景”。在歷史的流轉過程中，書畫可能被後人臨摹，史書可能被後人篡改，大部分事實在歷史的流轉中遺失。但敦煌不是。太清楚了。
如果沒有敦煌文獻，我們只能看看短短幾頁的吐蕃歷史和二十四史的吐蕃傳，還有喇嘛寫的宗教史書mkas-pavi-dgav-ston，這只是敦煌文獻中古代藏文資料的極小壹部分。
如果沒有敦煌石窟，唐代的壁畫書法會因為五代的遺失和損毀而永遠成為壹片空白。
如果沒有石窟壁畫，我們永遠也不會知道史書中記載的太平盛世、禮儀器具和社會面貌是真是假。