漢代儒學的重要內容是講人與自然的聯系。儒家認為，如果人們，尤其是皇帝，做了好事，上帝會表揚他們，如天上的彩雲，或壹莖上有兩個耳朵的小麥。這叫吉祥。如果妳做了壞事，上帝會批評妳:冰雹、強風、母雞打鳴、莊稼裏的昆蟲。王充(公元27年？約100年)，仔細調查這些現象，發現這些現象都是自然發生的，根本不是上帝對人的贊美或批評。所以他寫了壹本叫做《論衡》的大書。書中的結論與儒家的天人感應論不壹致，但與道家的天人思想壹致。
《論衡》成書後，長期默默無聞。東漢末年，名士蔡邕(雍用)為逃避政治迫害，到王充故裏(今浙江上虞縣)得到此書。後來，當他回到北京時，他進行了壹次非同尋常的談話。有人懷疑他要麽遇到了專家，要麽得到了壹本精彩的書。於是我翻遍了他的床，找到了倫亨。蔡勇囑咐:就讓我們看這本書，不要讓別人知道。因為王充的思想與當時的統治思想不合拍。
不久之後，漢朝滅亡，天人合壹的思想破產，王充思想大行其道。王充說，自然現象的發生是自然的，不是天意，與人的行為無關。天人觀的流行，促進了道家思想的回潮，所以《老子》、《莊子》、《周易》三部書受到了特別的關註，人們也經常談到它們，把它們合在壹起叫？三玄？。
？軒？又黑又遠，看不清楚。易經主張剛健自強，這與老莊的人生觀有著本質的不同，但他們都主張在明顯的事物或現象背後有某種東西。陶？支配他們。這個道也是人的行為準則。道是看不見摸不著的，只能用心去體會，所以又黑又遠，說不清楚。講的學者很少涉及具體的實際問題，所以人們稱這種學問？玄學？。
玄學的創始人是王弼(公元226年？249年)，他死的時候才24歲。少年時，他對老子的理解非常深刻。當時，言和(190？249年)，我在註釋老子，後來看到王弼的老子註釋，覺得不如王弼，就退出了。王弼說道是看不見摸不著的，所以是a？什麽都沒有？。雖然不算什麽，但卻是壹切的基礎。所以，壹切明明可見的，都是小枝尖，看不見的道(也就是？什麽都沒有？)是根本。推而廣之，所有的事物和現象都是？什麽都沒有？出品。所以，最重要的是不要追求顯而易見的？什麽事？而不是追求這個？什麽都沒有？。
不要以為王弼在胡說八道。推廣這個原則很棒。比如那些按照儒家精神制定的制度和規則，都是按照王弼的意思？什麽事？。王弼並不否認這些制度和規則，但他認為這並不重要。重要的是他們背後的真相。什麽都沒有？。這樣壹來，人是否遵守這些規則就不重要了！
儒家有個規定，父母死後要守喪三年。三年來，我被禁止做官，被禁止與妻子同居，被禁止喝酒吃肉，以表達對父母的哀思。為了表示對父母的孝心，他再怎麽虧待父母，他們父母死了他也會大辦喪事，天天哭，甚至哭到臉色憔悴站不起來，有的甚至為此而死。很多人弄虛作假，獲得好名聲，當官。他們規規矩矩，循規蹈矩，猥瑣猥瑣。當時有個很有名的人，叫阮籍(公元210？263)，不要守這些規矩。母親去世後，他仍然喝酒吃肉，有人攻擊他不孝，要殺他的頭。但是阮籍沒有哭，只是哭的時候吐出了血。用王弼的話說，這是自然使然。天生的孝順是非正式的，但這才是真正的孝順。所以王弼和阮籍看不起循規蹈矩的人，甚至說他們是褲襠裏的虱子。
王弼不僅註釋了《老子》，還註釋了《周易》。王弼註釋《周易》的方法與漢代大多數學者的方法有很大不同。漢代學者註釋《周易》，多致力於卦爻辭義的研究，根據卦爻辭義解釋《周易》。王弼認為，卦是用來說明卦像的；數字是用來表達某種意義的。在這種情況下，那麽，如果妳得到了卦，妳可以忘記解釋它們的語言；如果妳得到了卦象所表達的意義，妳就可以忘記它們。王弼把這樣的方法叫做什麽？忘記妳說過的話？,?得意忘形？(王弼《周易簡例》？向明”)。得意忘形忘詞忘象也是追求現象背後的意義。這個意義既是道，又是虛無，所以和老子的哲學是相通的。於是有人認為王弼把老子的精神帶入了儒家經典的詮釋中。
漢代學者註重現象，習慣於從現象本身去解釋現象的意義。數百年來廣為流傳的天人感應說，是漢代士人思維方式的集中體現。為了探測天意，他們對自然界中的異常現象逐壹進行了仔細的觀察和收集，並逐壹解釋了它們的意義。然而，他們的解釋往往不壹致，甚至大相徑庭。因此，這種實際做法已經引起了人們的不滿。形而上學的誕生不僅拋棄了天人感應論的思想內容，也拋棄了天人感應論的思想方法。王弼之所以能夠做到這壹點，是因為他真正從老子的哲學中汲取了營養。
漢代士人的思維方式體現在實踐上，就是過於註重人的外在表現。比如漢朝的人很重視孝道，有了孝順的名聲就可以做官。所以做壹個孝子是漢朝很多人刻意追求的目標。並判斷壹個人是否孝順？往往是基於他的外在表現，也就是看他父母去世的時候有沒有哭。對父母的悼念時間長嗎？註重外在結果導致虛偽。有人聲稱他住在父母墳前，為父母哀悼了三年多，但是好幾年了，所以大家都覺得他是個孝子。然而，經調查，他和妻子在他宣布的哀悼期內生了幾個孩子。按照規定，服喪期間是不允許和妻子住在壹起的。如果說王弼創立的玄學是對漢朝思想的理論反叛，那麽阮籍等人的行為則是對漢朝人民虛偽的實際反叛。
但玄學在意識形態歸屬上還是儒家。其代表人物不僅註《老子》，而且註《周易》、《論語》。王弼的《易經註》和言和的《論語集註》長期以來壹直是標準讀本。在王弼等人眼裏，聖人是孔子，不是老子。所以玄學只是吸收老子的思想來補充儒家，而不是用老子的思想來代替儒家。唐代制定孔廟祭祀制度時，王弼被視為儒家？主人？孔廟自祀以來，與孔子以來的許多著名儒生並列。
玄學講老子，不能再叫黃老了。當時神按照儒家經典改名為皇帝皇後或天神，老子不再是神的代言人。玄學上與老子相通的是莊子。當時很多學者註釋《莊子》，其中郭象的《莊子註》流傳至今。
郭襄(約公元252年？約312)，《莊子》的核心是？順其自然？。人類？自然？是人性。人們按照自己的本性行事是最合理的，因此也是最高尚的。
但人性是什麽？大家的認識不壹致。有人說，好好學習(學習儒家書籍)是人之常情；有人說，不好好學習是人之常情，要走自己的路。這將是生動的，因為它只有壹個結果:教人變壞。壹個叫王成的人，和他的朋友阮湛、等人壹起，經常留長發，脫衣服，甚至裸體。有壹個叫劉玲的人，酒後赤身裸體。其他人批評他。他說:天地是我的房子，房子是我的褲子。妳怎麽鉆進我褲襠的？他喝多了，妻子哭著勸他。他說，我要用酒肉敬拜神，發誓戒酒。妻子帶來了酒，劉玲希望。出生劉玲，嗜酒如命；壹口壹大碗，五鬥消災；不要聽我妻子說的。？他大概認為喝酒是他的天性。有的人做官辦事不當；有的人不做官，不學什麽本領，只是高枕無憂，享受成功；有的人肆意調戲別人的女人；有些人不擇手段追求財富。大名鼎鼎的祖逖初到江南時，衣衫襤褸。突然有壹天，他煥然壹新，有了很多珠寶。大家都很驚訝，紛紛提問。祖逖說？搶了。？沒人在乎。這些人的所作所為都與道教有關。
然而，盡管莊子認為萬物都有自己的本性，或者說自然本性，並且認為這種自然本性應該正常發展，不應該受到幹擾或破壞。但莊子並不認為他和像他壹樣的人滿足於自己自然本性的正常發展。否則他不會去挖苦那些因為財富而自吹自擂的人，因為也可以這麽說，追求財富是別人的天性。妳為什麽挖苦別人？莊子認為，自己，以及同類的其他人，都應該有更高的追求。這種更高的追求是？開心嗎？。逍遙的內涵應該是《莊子？在《快樂旅行》裏？憑天地之權？,?六氣之爭？,?無休止地遊泳？。
所謂？天地對嗎？，其實就是承認天地之間有壹個永恒正確的規律，這就是老子和莊子說的。？被誰？，就是遵循和掌握這些規律。有人把這種境界解讀為？物而非物？(郭慶範《莊子集解》卷壹)。？事情？是使事物成為事物，即使壹切事物按照自己的本性正常發展；？不要把東西放在東西裏？，也就是不等於壹切，不要把自己當成壹個東西。這種理解是正確的。這是壹種淩駕於萬物之上，開悟的狀態。達到這種境界的無憂無慮的人，他自己什麽都不做，而是讓壹切按照自己的本性正常發展，而他在地球上，隨處可達，就像在無邊無際的太空中自由飛翔，沒有任何障礙。還有郭襄說的？順其自然？，但是？物對物？即把自己等同於事物，追求自由發展自己的本性，從而放任自流，肆無忌憚。
郭象對莊子精神的理解，既是對某些人行為前的指導，也是對當時人們放任行為的理論總結。那時候的人都想放飛自我，他們就是這麽理解莊子的。不是莊子的流行造成了他們的放縱，而是他們的放任要求造成了莊子的流行。
但是，這個時代的人也活得自由自在，無拘無束，帶著真情實感。註意《列子》中的在房前種松柏，袁經常教隨從彈琴時唱挽歌。人說以宅為墳，元以行為葬。王羲之的兒子王徽之，在壹個雪夜突然想念他的朋友戴奎，就立刻上船出發了。走了壹天壹夜，我到了戴奎的門口，但我回頭了。人家問怎麽回事？他說:？我不想。？就是這個王徽之，他和他的哥哥病得很重，他很久沒有聽到奉獻的消息了。他說:大概死了。？我說話的時候並不悲傷，我只是想坐車去悼念。我喜歡鋼琴，會徽在棺材的床頭。我拿起鋼琴，想為死去的哥哥彈奏壹曲。結果就打不出來了。他把鋼琴摔在地上，嘆了口氣。給吧，給吧，真虧！？我還沒說完，就淚流滿面，回家不久就去世了。死前，王徽之在路上遇到壹個人，有人告訴他這就是桓伊。會徽向桓伊傳遞了壹個信息。我聽說妳笛子吹得很好。妳想要演奏壹首曲子嗎？桓伊當時已經是左將軍了，但也沒有拒絕。他彈了三首歌，壹句話也沒說就走了。當時有很多擅長唱歌、跳舞、樂器的男人，那些酸酸的、假醋的文人，都是宋明兩代的產物。丞相王導尋王蒙、謝尚為輔。王蒙說:謝尚能跳新舞。？謝商手舞足蹈，泰然自若。王導的弟弟王敦將軍發動叛亂，王導怕被拖下水。他請求當時的重臣周(左右頁)救他，說:我家壹百口人都靠妳的話。？周假裝沒聽見，沒理他。但是皇帝沒有殺王導。當叛軍抵達北京，抓住周，王敦問王導。這人到底是不是殺了王導恨周[左右頁]不理他，壹言不發。於是周被殺了。後來王導才知道救他的是周，心中充滿了悔恨。周年輕的時候也是自發的。他曾經在酒席上用壹種難以出口的方式調戲人家的小妾。從周的角度來看，他救王導是出於自然，所以直到死也沒有現身。這些故事，讀到現在，讓人感到憤怒，讓人感到悲傷，讓人擺脫壹些卑鄙和虛偽。
我們知道任何人類群體都不能沒有規則。另外，壹個國家怎麽能走自己的路呢？那個時代的人怎麽會這麽不講道理？原來，這壹時期政局混亂，變動頻繁，士人很容易受到指責，壹不小心就會被殺。原因不是妳犯了罪，而是妳是否屬於某個政治團體。正常年份，壹個人循規蹈矩，即使不當官不領賞，至少也不會被定罪。但是在動蕩的年代，這些規則是沒有用的，根本保護不了妳如果涉及到實際問題的話談起來就更危險了，所以我們要進行壹次影響深遠的談話。他的行動也是無拘無束的，不在乎那些規矩。有人認為這是人性的偉大發現，是個人價值的發現。在我看來，活著沒意思，所以我毫無顧忌，任性。老莊哲學成為他們的指導思想。
漢初把老子和黃帝的名字聯系在壹起，他的理論有助於人民的休養生息和社會的繁榮昌盛。魏晉時期，老子的名字與莊子聯系在壹起，為人們的無為而治提供了思想基礎。就整個社會的意識形態而言，老子的學說已經不占優勢了。
魏晉南北朝時期，老子學說進壹步與煉丹術相結合，成為方士的理論武器。