意象之水與自然之水的區別
風水中的水分為自然水和象水。有形的水，甘甜的泉，清澈的溪，湍急的河，寬闊的湖，寧靜的塘，無邊的洋，天上的雨露，地下的井泉，都是天然的水。沒有水的水的形象叫形象水。風水專家把壹切有水之象的物體都稱為水，也就是風水學中的象水。《風水學》中的水意象主要是闞玉想象的產物，將水與時空聯系起來，使之超越自身的物質形態，上升到壹種精神境界。比如把北方、冬天、寒冷、向下的壹切液態物體都看成水，甚至把大街小巷低窪的空地都看成“水”。人們還根據水的流動性，把水與財源聯系起來，美其名曰“財源如水源”，“見水生財”。把道路、街道比作河流，把人、車、馬的流動比作水，有“交通”“財源滾滾”之說。現代風水學把商店、廣場等人群聚集的地方比喻為“水聚天心”；乘電梯送人被稱為“抽水上課”等等，給“水”蒙上了神秘的色彩，使之成為財富的象征。所以，風水師看風水，很重要的壹點就是判斷沙水，什麽是沙，什麽是水，從而決定吉兇，這也要看風水師的功力。
水法可以判斷地理的好壞。
古人雲:氣為水之母，水為氣之子。《河圖》中有句話叫“天滿水，地六成”；《尚書·洪範》將其定義為五行之首，並指出其為潤澤。老子稱贊:性本柔弱，善時不爭，猶如大道的化身。有“善如水”的固有贊譽，“仁者樂山，智者樂水”。孔子稱贊水是智慧的象征，有五德之譽！《管子·水地篇》說:“地為萬物之本，萬物之根也，美惡非於君之生；水，大地之血，如流之筋。”以上是對中國古代聖女水的認識和評價。
老話說“不看山，先看水。有山沒水就別找地了。”《清囊經》也說:“地有四勢，氣來自四面八方。風會散，界水止。”人們認為只有水才能聚集活力，吸引快樂。可見風水是以水律來判斷地理的吉兇。所謂“山貴，水富。”水淺的地方，人窮；水聚之處，民厚；水散的地方，人遠；水深則民富。故山有氣，水有薄，唯政中樞；那些富水薄山的，是經濟樞紐。有山無水，則兇民窮；有水無山，必是驕奢淫逸之家，必有二調。“雖然情況可能並非如此，但當我們談到環境極其惡劣的地方時，我們會用進入荒地作為類比。說到美麗富饒的地方，往往被形容為山清水秀，可見壹斑。
根據來水和出水的情況、水質、方向，可分為吉水和兇水。比如水“來之玄妙，去之彎曲，渡之彎曲，逆之阻擋，流之平緩，流之清澈，抱之無懼，沖之無懼，遠不願小，近不願切，大不願蕩，傾向不願”。甚至還有真水和假水。比如廳前的平板上能看到的就是真水。沒看到的只是收集水汽或者收集水的趨勢是假水。《薛鑫賦》說:“得福久矣，須水繞玄武。對於官員來說，必然是水裹青龍。水口愛之緊如葫蘆喉，抱之貴如牛角。”以交、鎖、織、結四種水形為吉祥，以穿、割、箭、射四種水形為惡運，形象地概括了鸞頭風水中水的吉兇面貌。風水專家認為龍穴的吉兇在於水，風水學中對水的布局必須有利於人們的家居生活，滿足人們的精神需求，這壹點壹般是壹致的。通俗地說，對水有以下要求:壹是要幹凈，避免渾濁；第二，流動是幸運。如果是死水，風水上講，死水是沒有生命的，很快就會變臟；所以家裏或者單位養魚缸回收利用就好；第三，要包容眾生，避免對立鞠躬，即水偏離基址，無情無義。第四，宜彎，忌直流電，會加快流動，破壞氣場，分散財氣。第五，水越低越好，忌高。第六，水越深，水域面積越大，作用越大。當然，真正的水比魚缸更強大。
古人的這種住宅選擇觀念也在很多現代建築實踐中得到了印證。比如解放後，曾經有人在黃山人字瀑布前建了壹個“工人療養院”。急流咆哮，陰風刺骨。結果健康的人在這裏休養生息，卻誕生了很多問題。建築嚴重破壞了黃固有的景觀格局，自然受到大家的詬病。美國建築師賴特設計的“流水別墅”懸於瀑布之上。雖然很詩意很美，但不適合長期居住。所以在它完工後不久，房主就把這座漂亮的房子作為旅遊景點捐給了公眾，而他則搬到了吉爾吉斯斯坦。
古人在建築施工過程中對水的認識和利用
楊宅風水偏重地氣，宅專用於水。陽宅建在地上，不是取地脈，而是取氣，水正好可以聚氣，容易成真，發財。自古以來就有不同的風水書籍。壹般來說，以河流形成的大格局作為城鎮的基址，以較小的池塘、溝渠作為家庭村落的布局，私家庭院壹般以水池、水井來調節風水。所以，只要對房子有利，就是好的方向。
《管子·第壹部·騎馬》說:“諸國以山為基，必在廣川之上。高不近旱，水足；不要靠近水，但是水溝是安全的。因天然之材，有利，故城墻不必在規，路不必在行。”也就是說，無論什麽時候建都城，都必須建在大河之上，而不是大山之下。高度不宜接近幹旱，以保證充分用水；●不宜靠近流水，以免修建溝渠和堤防。
壹般來說，陽宅的建築首先選擇靠近水源的地方，把高地放在房子後面叫“造山”，把房子前面叫“臨水”，就是面向水源。明代劉基《漫行》說:“尋龍山水應兼論，山旺民興於水；只見山峰不見水，謂之孤瘠。”所以古代先民在選擇陽宅的基址時，大多選擇依山傍水，依山傍水環境優美的河床作為基址。壹方面，由於水流向下，水流沖擊的慣性可以使河床轉彎處的泥沙不斷堆積，使得作為房屋基礎的面積不斷擴大；另壹方面，近水而居可以更加方便漁獵和交通運輸，有利於生產生活。
古代風水選擇陽宅選址，不僅需要水源和水勢，而且非常重視水質。風水經典《博山篇》說:“尋龍認氣，認氣嘗水。它的顏色是藍色的，它的味道是甜的，它的香味是昂貴的。其色白，味清，溫貴。其色淡，味辛，氣濃，寒貴。如果是又苦又酸，如果是蒸的，那就不夠了。”這與我們對現代科學的理解壹致。歷代風水大師通過對山川地理的仔細觀察，借用大自然清澈美麗的水，創造出人們理想中的福地，從而達到趨利避害的目的。可惜今天仍有人把如此優秀的環保意識視為迷信，卻對壹些工廠排放的臟毒流視而不見，這都是因為風水知識的缺失。
風水中最重要的水是噴嘴，也就是古人所說的“進山找噴嘴”。《河圖》認為“天生水”，水從天而生，其性動，為燥陽，所以運勢應該是最快的。所以在風水學中，水來的地方叫天門，不知從哪裏來的就叫天門開。水所到之處，謂之“地閉”。水流入或流出的地方叫做噴嘴。進來的水最好是寬廣溫和的，出去的水最好是彎曲的，停留的，緊緊收縮的。風水學中認為天門開，主財源便豐，地主閉，主財源便取之不盡。中國的地勢西高東低。根據《易經》太極、小太極理論，壹般情況下，進水口多在西面、西南面、西北面，出水口多在東面、東南面。所以我們國家很多城市、鄉村甚至人民的院落，都在東面和東南面放置了奧特萊斯，以此來聚斂財富，接收幸福。這就是楊宅風水所說的“開門放水”。
為了符合風水的要求，我們在風水調理中往往會用自己的方法來制水，也就是在家裏修建池塘、噴泉，或者養魚來補水，以達到平衡陰陽的效果。