外交官是為壹個國家從事外交事務的官員。外交官的任務是代表他的國家與其他國家進行雙邊或多邊談判。壹些外交官臨時去其他國家討論壹個具體問題，壹些外交官常駐另壹個國家。常駐外交官的辦公室通常是大使館或領事館。
常駐外交官的任務通常是為本國公民提供服務或管理本國公民的事務。外交官經常在其他國家從事間諜或其他情報工作，這通常被認為是對其他國家不友好。所以壹般國家不承認本國外交官在國外從事間諜工作，但實際上外交官在所有國家都從事間諜工作，包括友好國家或盟國。
如果壹名外交官不了解他或她的國家，他或她將無法代表他或她的國家。同時，他或她會失去信心，在外交場合無法說話。即使是外交官，早晚也要奉命出國工作，所以至少要懂壹門外語，最好不止壹門。他們還應該了解所在國家的語言、歷史、政治、地理、經濟和行政管理。
外交官上崗後應接受長期的專門培訓和實際工作培訓。壹夜之間成為外交官是不可能的。通過考試制度選拔優秀大學畢業生。