最先進入人們視線的是班固和張衡，這兩個寫賊六的牛人。班固寫了《詠史詩》，取材於壹個孝順的女兒緹縈救了她父親的故事。事情發生在中國文帝時代。緹縈只身赴京救父，為父受盡折磨。漢文帝覺得這個女人孝順，廢除了體罰。班固以壹首《詩賦》稱贊緹縈比人強，從而表達了自己才華橫溢卻得不到重用的心情。當時班固被拖進了監獄。全詩用詞簡單直白，很少渲染感情。班固是東漢最早寫五言詩的文人。他以史家的風格寫詩，而且都是以敘事為主。因為擅長騷體和四言詩，所以寫起來比較順手，但七言詩不如張衡。
張衡緊隨其後，寫了壹首五言律詩《同聲歌》，以新婚女子的口吻敘述了愛情故事和對丈夫的感情。這首詩借用了民歌的表達方式，充滿了感情。他的《四愁》是壹種改良的騷體詩。全詩向不同的方向展開，表達了對美的回歸，但又不能與美相遇，所以有壹種悲涼感。這首詩有政治寄托，是後世七言詩的第壹聲。張衡的五言詩和七言詩在技巧上比班固好。班固沿著樂府詩的樸質發展，張衡朝著李麗華美的方向前進。自張衡以來，東漢五七言已形成書評之風。
秦嘉的五言詩是東漢文人抒情詩的成熟之作。他的三首女性詩描述了他與妻子許遜的三段感情經歷。因為它們設計得很真實，很感人，很感人，讓人有活著的感覺。
到漢桓帝時，東漢的五言詩有了新的發展。他們用詩歌來表達自己的抱怨和吶喊，對現實進行猛烈的批判。李炎、趙翼、蔡邕為代表。
李炎有兩首見誌的詩，表達了人才匱乏的感覺。兩首詩用隱喻和象征來表達他們崇高的願望。趙翼以前的《疾惡刺世詩》是抒情詩的代表。在這首詩的結尾，他以病魔兩首詩來表達對東漢的失望，對自己才華不足的憤恨，這種情緒在所有詩人中最為強烈。蔡邕的《翠鳥詩》具有亂世避害的心態，這與他自身的經歷有關，反映了亂世士人的恐懼心理。這些東漢末年的詩人不再有班、張那樣冷靜的敘事和抒情心態，而是朝著反抗和批判的方向發展。
《古詩十九首》是漢末的壹部古詩詞佳作，歷代文學批評家都給予很高的評價。劉勰在《文心雕龍·銘詩》中寫道:“觀其結構散文，直而不野，婉轉附事，為五言詩之冠。”後世作家有意識地借鑒其藝術風格和創作手法，如曹植、陸機、陶淵明、鮑照等人。
《古詩十九首》多為漢代文人所作，但作者並未留下姓名。他的風格接近某些作家，但沒有事實證明是他們幹的。作者不是壹個人，所以考慮它的作者並不重要。重要的是它的內容。全詩分為兩個方面:漂泊的鄉愁和對女性的思考。長期獨自離家的詩人，會情不自禁地思念家鄉，進而思念家中的妻子，於是把這種感情化為詩歌，寫出豐富的感情和真摯的感情。
《過江采芙蓉》寫道:“壹心離家，愁死。”《明月當空》寫道:“客雖喜，不如早回頭。”這兩個首都表現出遊子不能回家，思念妻子的感覺。古詩詞的作者大多是周遊全國的孩子。他們有在異鄉求官的欲望，也把這種感覺寫進了詩裏。《回車賀顏麥》寫道:“起起落落時有不同，早起不難。”但是他們官巡成功的幾率很低，難免多壹點郁悶。《駕至東門》寫道:“不如飲美酒，衣奢。”只能用酒消磨生命。至於想女人的心態，遊子寫這些詩是想揣摩女人的心情。在《走著走著又重走著》中，他寫道:“思君使人老，歲月忽晚。不要放棄捐款，努力加餐。”用女人的嘴表達思念的悲傷。
這些作品也透露了某種人生哲學。關於永恒與有限的關系，《歸車而言》寫道:“生命不是石頭，如何能長命百歲？”用石頭對比生命的短暫；在人的心態與生命周期的關系中，有兩首詩都表達了“君子之思使人老”的觀念；在憂郁和快樂的關系中，快樂和悲傷往往交織在壹起。在《生不到100》中有壹句話:“生不到100歲，總會擔心自己老了壹千歲。及時吃喝玩樂，又怎能留在這裏？”這是壹種灑脫的生活理念；在來與去的關系上，“去日疏，來日近”這句話表現了人類社會的冷暖。走了的人也漸漸淡忘了，彼此還很親近。不是遺忘，是人之常情。
《古詩十九首》是古代抒情詩的典範。它善於表達情感，但很委婉。《江上采芙蓉》寫道:“采了誰願留，所思遠矣。”《庭中有枇杷樹》寫道:“攀欄折其榮，留君思。香滿袖，路漫漫其修遠兮。”兩首詩都是在遠方漂泊，思女而不思，借花抒相思。《古詩十九首》中也有壹些交融情景的筆法，如《明月幾時明》:“明月幾時明，照我床緯。我因悲傷而睡不著覺。”還有就是:“牛郎星，河漢女。.....整天想都不敢想，哭的跟下雨壹樣。”這些都體現了情與景，達到了物我合壹的藝術境界。有法國學者評價說:“《古詩十九首》的魅力之壹是故事的鮮活，它受到樂府的啟發，以樸實無華的風格給我們留下了深刻的印象。再生動的風景，也不過是感情的表現……”。
語言方面，鐘嶸的詩叫他:“驚心動魄，可以說幾乎是壹個字。”《古詩十九首》沒有特別難的句子，都是用最清晰流暢的語言說出了真相。詩中的許多名言警句蘊含著深刻的哲理，像年輕的葡萄酒，淡淡的卻有著獨特的魅力。
漢代至古詩十九首的文學基本告壹段落，接下來是曹石三子，建安體，搖曳生姿，向我們招手。