沈括出生於浙江錢塘沈氏家族。沈氏家族在當地可以說是非常有名的家族。他的父親和叔叔都是學者。所以他從小就受到知識的熏陶，非常聰明。他對這個世界也很好奇，想把壹切都研究清楚。14歲別的孩子還在玩的時候，他就已經把家裏的書都讀完了，這就為沈括後來成為“學霸”打下了基礎。
在古代，人們壹生只接觸壹個領域。比如下海經商的人壹輩子都是商人，走上仕途的人壹輩子都是官場沈浮。那麽沈括是怎麽接觸到這麽多領域並且全部融合的呢？這要從沈括小時候的經歷說起。沈括的父親是朝鮮的官員。由於工作的性質，他經常出差去各個城市。小時候，沈括會跟父親去。所以沈括小時候就已經去過潤州、泉州、建州、汴京了。出於對世界的好奇，沈括把自己的所見所聞都記錄了下來，於是對地理有了深入的了解。沈括從小體弱多病，經常吃中藥。沈括非常好學，經常在醫生辦公室詢問各種草藥的藥性。此外，家傳的《博濟方》是沈嘉寫的，沈括經常拿出來研究，所以在醫學上也很有成就。沈括長大後，在叔叔家住了壹段時間。他叔叔家有許多軍事書籍。通過這些書，沈括又開始喜歡上了軍人。可以說，沈括能有這麽多成就，是因為他興趣廣泛，舉壹反三，當他接觸到壹個領域的時候，他就會想盡辦法去多了解壹些。
沈括壹生做了許多利國利民的大事，如主持蕪湖萬春衛工程，參與渾天儀的詳細設計等。不過，他壹生中最廣為人知的還是參與王安石變法。當時王安石很欣賞沈括的才華，於是將沈括納入自己的陣營參與變法。在此期間，沈括主持了汴河的清淤工程，使下遊村民免遭水災，並發錢救淮南饑荒，使村民免於饑餓。軍政改革，鞏固國防，使北宋國防空前強大。可以說，沈括不僅為王安石變法提供了強大的助力，還為百姓和國家解決了壹系列難題，而用來解決這些難題的知識都被沈括記錄了下來。
晚年，沈括遠離家鄉，舉家遷往早年在潤州買下的孟茜公園，把早年在孟茜公園寫下的筆記全部整理出來，把自己壹生的科學知識和所見所聞全部歸類，創作了《孟茜筆談》，為後人留下了不朽的財富。