最近，壹位名叫馬克·麥克尼利的專家寫了《孫子兵法》和《現代戰爭藝術》。他說:“《孫子兵法》是高水平軍校學生的必讀之書，已融入美國陸軍和海軍陸戰隊的軍事學說中。”這本書的出版商在向西方讀者介紹這本書時表示，《孫子兵法》是軍事理論中的“瑞士軍刀”，足以應對任何情況。
翻譯《孫子兵法》的美國人詹姆斯·克拉維爾說:“如果我是最高統帥，或者如果我當選總統或總理，我會用法律明確規定:所有軍官，尤其是將軍，每年都要參加兩次《孫子兵法十三章》的考試，壹次口試，壹次筆試，及格分數95分。未通過考試的將官立即被自動解雇，不得上訴。其他級別的軍官自動降級。”
第二次世界大戰後，西方發達國家的戰略家們再次發現了《孫子兵法》的巨大價值，並運用其戰略原理思考現實和疑難的戰略問題，均獲得了滿意的答案和結果。例如，壹些專家根據孫子的戰略威懾理論制定了國家核戰略。尼克松在《真正的戰爭》壹書中，直接運用《孫子兵法》的思想，批判了當時美國“同歸於盡”的戰略。
很多現代軍事理論都是基於《孫子兵法》。美國著名戰略理論家、美國國防大學校長中將·理查德·勞倫斯認為，這壹作戰原則是基於《孫子兵法》的原則，即“奇正之變”和“避實就虛”。美國1982新版《作戰大綱》直接引用了《孫子兵法》的大量名言。這份《作戰綱要》的編寫組成員對《孫子兵法》研究已久。1983美國出版的《軍事戰略》第二章題為《軍事戰略的演變——孫子的智慧》。
很多戰略決策者直接根據《孫子兵法》考慮現實的戰爭問題。據悉，1990年海灣戰爭爆發時，布什總統的辦公桌上有兩本書，壹本是《凱撒傳》，另壹本是《孫子兵法》。據媒體報道，在這場戰爭中，壹本90頁的英文版《孫子兵法》被運到沙特的沙漠中，供參戰者閱讀。美國記者從籠罩著戰爭陰雲的海灣戰場發回的消息說:“雖然中國沒有派壹兵壹卒到這裏來，但有壹個神秘的中國人到了前線，操縱了作戰行動。他是2500多年前的孫子。”
在最近的伊拉克戰爭中，美國指揮官聲稱他們的作戰理論是基於孫子兵法。媒體報道稱:在伊拉克戰爭中，時任美軍中央司令部司令的弗蘭克斯是壹個熟悉《孫子兵法》的人。美軍在這場戰爭中采取的很多戰術都與孫子思想壹致，其中孫子的“利用空間”、不戰而進巴格達的思想是必須的。法新社壹篇題為《孫子出現在伊拉克戰場》的文章說:“在中國著名軍事思想家逝世近2500年後，它正深刻影響著伊拉克戰場上英美指揮官的思維和行動”。“孫子經典著作《孫子兵法》的戰略思想，貫穿了攻克巴格達的總體戰略構想”。
孫子兵法對其他國家的作戰理念也有很大影響。“間接路線”戰略的倡導者利德爾·哈特(Liddell hart)說:他在20多年裏論述的所有戰略戰術原則，幾乎都體現在《孫子兵法》13篇中。芬蘭科學技術協會主席、前國防部戰略研究所所長尤馬·米爾蒂寧(Yuma Myrttinen)指出:“早在2000多年前，偉大的戰略家孫子就列舉了壹些決定戰爭勝負的因素。”他批評現代壹些軍事家忽略了孫子所說的“士氣”這個最重要的因素。壹個印度人寫的壹部印度軍事史中寫道，印度軍隊之所以能夠打贏第三次印巴戰爭，是因為他們成功運用了孫子的避實就虛的戰術。