人參是半陰生植物，整天不接受陽光照射也能滿足生長要求。人參種子被果皮包裹，所以是被子植物，種子有兩片子葉，所以也是雙子葉植物。
人參生長在土壤裏。為五加科人參屬多年生草本植物。其主根高3-6厘米，質地肉質，顏色黃白色。人參的種類有野山參、西洋參、紅參、白參、高麗參等。
人參不是保護植物，而是半喜陰植物。野山參對水的要求很嚴格。森林中空氣的適宜濕度為4% ~ 8%，土壤濕度為4% ~ 5%。超過5%就澇了。