譚謙壹生從未擔任過官職,維持生活的費用全靠他抄寫所得的壹點錢。生活異常艱難。然而,盡管如此,他並沒有被沒有規則的繁瑣而艱苦的生活打敗。他依然保持著自學成才,獨自書寫歷史的夢想。並經過多年的努力,完成了壹部四百多萬字、具有重大歷史意義的著作——《國缺》。
因為《國缺》這部記錄了明朝很多真實史實的書,他自己也因此而名垂青史。這本書,他寫的,他多次修改的,記錄了很多明朝避諱的東西,很多是當時歷史社會不允許的。它被認為是違反道德倫理和歪門邪道,甚至國家闕被禁止。