首先，豺是犬科動物。它看起來介於狐貍和狼之間，但比狐貍的毛短，比狐貍大。平均體重23公斤，平均體長約1.1m..
其次，豺背上的毛以純紅棕色為主，尖端黑色，四肢細長，比狼略短，尾巴明顯比狼長，約為其長度的1/3。
貘曾經遍布亞洲，包括中國和印度支那半島。但由於種種原因，豺的分布比較零散，野生種群數量不足5000只。它們是IUCN瀕危物種，中國國家壹級保護動物。
豺狼非常喜歡山地地形，在山地草原、亞高山草甸或山地疏林中都有它們的身影。雖然豺狼曾經數量龐大，但人們對這種食肉動物相對陌生，壹方面是因為豺狼遠離人類活動區域，生性謹慎，另壹方面是因為豺狼通常在早晚活動(早晚動物)。
像大多數犬科動物壹樣，豺是典型的群居動物，這使它們能夠捕食野牛、扭角羚、野豬、水鹿等平均體重不到30公斤的大型動物。但與狼相比，它們成員之間的關系更加融洽，沒有嚴格的等級制度，成員之間的關系更像是夥伴。
正是因為這種相對平等的關系，豺狼之間更加穩固團結，不同的狼之間容易發生妳死我活的爭鬥，但這種事情在豺狼之間很少發生。在豺密度高的地區，往往會有多個豺組成壹個更大的群體——族群。
豺狼為什麽被稱為“四大獸”之首？
由於豺狼的習性，人們對它們的了解還不如狼、虎、豹。但是從體型上來說，不言而喻，光看老虎或者豹子是不夠的，甚至連狼都比它大。那麽它是如何成為“四大神獸”之首的呢？我們從兩個方面來說吧:
第壹:文化影響。豺狼在中國古代就有記載，早在西漢《易·周樹世訓》中就有描述:
大意是，在初霜的這個時候，豺狼會把獵物殺死，放在壹塊開闊地的石頭上，就像是在向天獻祭。從此，在許多記載中，豺狼又增添了壹點神秘色彩，人們視其為神秘而有靈性的動物，不亞於古人眼中的黃鼠狼。
到了近代，豺狼在很多資料中也有提及，大多是“豺狼經常聚集在山上獵食野鹿、野豬、野狼，山上的虎豹都很怕它們”(出自1958《東北地區動物考察報告》)，小說《長白山狩獵》中也有類似的描述，大意是連山上的黑熊、豹子、豹子都怕它。
受這些文化的影響，豺在虎、豹、狼、豺這四種相對常見的猛獸組合中，自然名列第壹。
第二:豺狼的真正力量。豺狼雖然看起來瘦，但能排在狼、虎、豹前面，真的是功夫。首先，我們來看看是否超過狼的不公。從體型上來說，豺遠沒有狼大，豺是群居動物，狼也是。按理說狼群應該碾壓豺狼，但是不要忽略了兩個因素:技能和數量。
從身體上看，豺狼比狼小，更靈活。簡單說說彈跳力吧。狼跳1米左右問題不大，但是再高壹點就容易摔倒了。但是，豺狼就不壹樣了。豺狼因為長期在山地地形活動，原地能跳2米或3米，如果加上助跑會更多。
相對於耐力，豺狼的體型雖然小，但是耐力很強。它們能以每小時40公裏的速度追逐獵物3公裏以上，與狼不相上下。
其次是數量。狼的數量通常在5-12之間。在狼的數量驟減的前提下，6只以上的狼不算少，但不像豺狼，有點像非洲野狗。壹個豺群至少有8個成員，30多個豺並不少見。因此，依靠靈活性和靈活性，
我們再來看看虎豹。豹子排在老虎後面很正常，因為豹子通常指的是豹，是現存的第四大貓科動物，而老虎是最大的。老虎只靠體型就能壓死豹子。狼之所以排在老虎前面，是受了“壹只好老虎受不了壹群狼”這句俗語的影響。其實這個排名是有問題的，因為根據西伯利亞狼虎互動來看，老虎對狼的壓制明顯，表現為老虎數量增加，狼數量減少，狼的活動區域總是避開老虎的地盤邊緣。
那麽，豺狼能追上老虎嗎？從某些角度來說，確實有可能。首先，孟加拉虎，第二大虎亞種，與豺狼互動。有壹個關於孟加拉虎和豺狼互動的典型案例。在美國動物學家夏樂的《鹿與虎》中，記載了孟加拉虎和豺被老虎殺死，雖然有12只豺被老虎殺死。
這件事在給安德森(1954)的參考文獻中也有記載，而且描述得更詳細。當時有30只豺狼參戰，戰後有12只豺狼被老虎殺死，最後老虎被殺死。
除了這個案例，豺狼能壓倒老虎還有壹個重要因素，那就是兇殘。老虎是天生的刺客。它們喜歡借助環境隱藏自己，然後偷襲獵物，或咬斷脖子，或咬斷後脖子，這樣壹擊必殺。這其實對食草動物更“仁慈”。
但和豺狼不同的是，它們會成群結隊地追逐獵物，消耗對方的體力。壹旦獵物停下來，豺狼就會攻擊。首先，他們的壹個動作是攻擊眼睛。豺狼會跳到獵物的頭上，用牙齒和爪子破壞獵物的眼球，使其失去視力。
之後，豺狼就會發動攻擊，用它們非常適合撕咬的牙齒，或者跳到獵物的背上，或者咬住獵物的腿或者肚子，瘋狂撕咬。被攻擊的獵物除了雙眼持續出血外，還會被撕成碎片，最終失血過多倒地。這是壹種非常殘忍的捕獵方式，獵物將不得不承受幾十分鐘“年中”的痛苦。
豺狼之所以能排在狼、虎、豹前面，並不是它們的單兵作戰能力有多強，而是它們既有狼的數量，又有極其惡毒致命的攻擊手段。
當然，豺狼雖然是兇猛的動物，但是它們攻擊人的情況非常罕見，比狼、虎、豹都要少。但是由於棲息地的喪失和人類的捕殺，它們已經從普通變成了瀕危物種，所以即使是兇猛的食肉動物在人類面前也是渺小的。