發展
石楠為薔薇科石楠屬常綠喬木。樹枝是棕灰色的；鱗片呈褐色，無毛；葉革質，葉的形狀為長方形、倒卵形或倒卵形。花瓣白色，近圓形；果實紅色，球形，然後棕紫色；種子是光滑的褐色橢圓形。4-5月開花；結果期為10個月。李時珍解釋說，他生在石頭間向陽的地方，所以取名希瑟(南)。
常綠灌木或中型喬木，高3-6米，有時可達12米；枝帶褐色灰色，全部無毛；冬芽卵形，有褐色鱗片，無毛。葉片革質，長圓形，倒卵形或倒卵狀橢圓形，長9-22厘米，寬3-6.5厘米，頂端和尾尖，基部圓形或寬楔形，邊緣疏生腺鋸齒，基部近全緣，上面光亮，幼時中脈被長柔毛，成熟時兩側無毛，中脈突出，側脈25-30對；葉柄粗壯，長2-4厘米，幼時有絨毛，以後無毛。
花期6-7月，復傘房花序頂生，直徑10-16cm；總花梗和花梗無毛，花梗長3-5毫米；花緊密，直徑6-8毫米；萼筒杯狀，長約65438±0毫米，無毛；萼片寬三角形，長約65438±0毫米，先端銳尖，無毛；花瓣白色，近圓形，直徑3-4毫米，內外無毛；雄蕊20枚，外輪長於花瓣，內輪短於花瓣，花藥紫色；花柱2，有時3，在基部合生，柱頭頭狀，子房頂部具柔毛。
果實10-11 10月成熟，果實球形，直徑5-6毫米，紅色，後棕紫色，有1粒種子；種子卵圓形，長2毫米，褐色，光滑。該種葉型變化很大，從長橢圓形、長倒卵形到倒卵形，最長達22厘米，葉緣有細鋸齒，苗期有針葉。
喜光、耐陰、根深、對土壤要求不高，但以肥沃、濕潤、土層深厚、排水良好、微酸性的沙質土壤最為適宜，生於海拔1000-2500m的雜木林中。能承受-15℃的短時低溫，喜歡溫暖濕潤的氣候。喜光略耐陰，可耐-15℃的短時低溫。對土壤要求不嚴格，以肥沃、濕潤、土層深厚、排水良好、微酸性的沙土為好。發芽力強，耐修剪，對煙霧和有毒氣體有壹定的抗性。
石南枝繁葉茂，其枝條能自然發育成圓形樹冠，四季常青。它的葉子翠綠有光澤，早春嫩葉紫紅色，枝葉茂密。有些老葉入秋後出現微紅，夏季密集種植白花，秋後枝頭掛滿鮮紅的果實。為常綠闊葉樹，具有觀賞價值，作為遮蔭樹或綠籬種植較好。根據園林綠化布置的需要，可修剪成球形或圓錐形等不同形狀。它可以單獨種植，也可以在花園的基礎上種植。叢植可使其形成低矮的灌木，可與女貞、小檗、扶芳藤、蘆葦等形成美觀的圖案。
葉和根用作滋補品和利尿劑，有鎮靜和解熱作用；它也可以用作土壤殺蟲劑來控制蚜蟲和抑制馬鈴薯孢子的萌發。石南的功效在古籍《別錄》、《本草從心》、《本草綱目》中都有記載。