蝴蝶效應是指在壹個動態系統中，初始條件下的微小變化可以帶動整個系統長期的巨大連鎖反應。
舉個例子，在南美洲的雨林裏，壹只蝴蝶親吻拍動翅膀，引起周圍壹點氣流，然後小氣流影響大氣流，大氣流影響大氣流，大氣流反過來影響它，最後在太平洋形成風暴。
“今日蝴蝶效應”或“廣義蝴蝶效應”並不局限於最初的僅用於天氣預報的洛倫茲蝴蝶效應，而是所有對初值極其敏感的復雜系統的代名詞，這意味著初值的微小變化或偏差都會導致未來前景的巨大差異，而這種差異往往是不可預測的或隨機的。
不同環境下蝴蝶效應的含義:
1，社會學中的“蝴蝶效應”。
用來說明:壹個不好的微小機制，如果不及時引導和調整，會給社會帶來巨大的危害，戲稱為“龍卷風”或“風暴”；壹個好的微小機制，只要引導正確，經過壹段時間的努力就會產生轟動效應，或者稱之為“革命”。
2.“蝴蝶效應”在經濟學中。
“蝴蝶效應”是指作為經濟中的投入的經濟自變量的微小變化，可以導致經濟因變量的巨大變化。這種蝴蝶效應存在於外匯市場。蝴蝶效應的後果是，政策制定者很難把握其決策的後果。
3.“蝴蝶效應”是以學習型組織理論為基礎的。
“蝴蝶效應”也是學習型組織理論的重要內容，是現代管理中的重要概念。警示企業在發展過程中註意防微杜漸，避免管理缺陷擴大造成重大挫折。