常用的史料類型，如史書，是由接近所要研究的時代的人所寫，是研究當時的重要史料，如《漢書》到《漢書》到《通典》到《唐制度》等。明清地方誌研究各個地區的歷史。還有檔案和文獻，對政治史和社會史的研究特別有幫助。
思想或學術著作也是壹級史料，可以反映當時人們的思想、觀念和學術發展情況。比如從《孟子》中可以看到戰國時期人們的思想，從《黃帝內經》中可以了解到中國古代的醫學和人體。清朝的儒家經典反映了清朝人民的政治和社會思想及問題。
其他史料
報刊雜誌是近代史的重要史料。普通報紙有助於了解壹些事件的發展，以及當時人們從不同角度對事情的認識。娛樂報紙可以觀察當時人們的文化和生活。
比如，文學作品的內容雖然是虛構的，但往往能反映當時人們的生活、思想和觀念。有助於文化史、思想史、社會生活史的研究。比如從《世說新語》看六朝人的思想和生活，從元雜劇看元代人的思想和生活。