2594年(漢武帝元年，公元前104年)，漢武帝發現《顓頊》中以前的歷法已不適用於建亥(即農歷十月)，於是任命司馬遷與中醫、胡燧、歷官、羅和天文學家等20余人改革歷法。
農歷年中月份是以農歷正月29.5306天的長度為基準，所以大月是30天，小月是29天。為了保證每個月的第壹天(初壹)壹定是新月，大小月份的安排不是固定的，需要通過嚴格的觀察和計算來確定。
擴展數據:
農歷以月亮為周期(陰歷)，十二月歷共有354.3672天；結合歷書(陽歷)，歷書是根據地球公轉形成的四季循環來編制的。月歷比年歷短，相差10.875天。所以每19年相差206.625天，相當於6.997075個月亮。
決定哪個月是閏月取決於24個節氣。農歷月份通常包含壹個節氣和壹個中性氣，如春分。如果壹個農歷月份只有節氣而沒有中氣，日歷會將該月作為上個月的閏月。以2006年為例。農歷七月之後，恰好有壹個月只有節氣，沒有中性大氣，所以我們設置閏七月來調整誤差。
參考資料:
百度百科-閏月