女真族在我國歷史上曾經有過幾個不同的名稱。
女真又名朱麗珍、女貞、女智。如果探究女真的最初起源，現在大多數歷史學家認為是三千多年前的小心。從漢朝到晉朝，叫樓；南北朝起，稱布吉；從隋朝到唐朝，稱為黑水；從遼朝開始，它被稱為女真。到了遼代，為了避免耶律宗隱姓埋名，正史書籍稱之為“女誌”。
《北風揚沙錄》中記載:“晉國本名朱麗珍，屬方言，誤為女真，或以為真，避契丹興宗本名，直。”《大金國誌》和《清議牟夏錄》也有類似記載。所以女真這個名字應該是歷史上其他人叫的。按照他們的母語，應該叫朱麗珍。翻譯成中文就成了女真。
遼朝統治下，女真分為生女真和熟女真。1115年，金太祖完顏阿骨打統壹了女真各部，在會寧郡(哈爾濱阿城)建立了金朝。金朝滅遼，北宋滅宋，造就了“靖康之恥”。金與南宋形成了對峙。金占領中原後，貞元元年(1153)遷都燕京，實行“南遷北遷”政策。女真人首先遷到燕山地區。後來在華北定居，漢族逐漸北移。在漢族和周邊環境的影響下，定居中原的女真逐漸與漢族融合。
徐進被蒙古滅後，女真族只是暫時退出了中原，並沒有完全消亡。
明代女真分為建州女真、海西女真、東海女真三部分。清朝皇帝努爾哈赤統壹了女真各部。1616年，努爾哈赤建立，國號“大金”，史稱“後金”。1635年，清太宗在盛京(沈陽)改名滿族。1636年，皇太極改國號大金為大清。1644年，滿族建立的清朝入主中原，成為中國歷史上第二個少數民族統壹的王朝。
還有皇太極為什麽改姓滿洲？
對於這個原因，歷史學家並不統壹。
我國著名歷史學家範文瀾說:“‘滿’字是第壹個字，‘態’字是第二個字，‘態’字是第二個字。滿語清有水，意思是明朝姓朱，而有火的意思。符合五行學說。”
但日本學者三田村泰介認為，滿語是努爾哈赤的名字。《滿清舊檔案》中有記載
天命六年(1621)八月初九，努爾哈赤與蒙古塔吉宰賽在誓約中記載:‘我是滿洲國，爾宰賽是蒙古。’
因此，塔米等日本學者認為“滿洲”壹詞來自國名。
第三個說法來自女真傳說。
《老滿洲檔案》記載了帕爾湖有三個天女——恩古倫、正古倫、佛古倫洗澡的古老傳說。末代女神佛庫倫得到了神喜鵲送來的紅果，落在嘴裏，掉進了喉嚨裏。她嚴重懷孕，生下了布庫裏。它的親戚是滿洲。"
另外，也有人認為皇太極將女真改為滿洲，是為了淡化中原人民對當年殘暴的金國和女真族的反抗。