青銅器在中國自古就有。最著名的是大禹治水後，用銅鑄九鼎，註解天下大法。
中國歷史在5200年前的三皇時代被稱為“青銅時代”。
到目前為止，發現的最早的青銅時代是5000~6000年前的古巴比倫。
而且在有限的文獻記載中，中國是最早使用青銅器的國家。巴比倫沒有留下任何有價值的文件，只有出土文物。
所以青銅的起源只能給出這樣壹個大概的時間，具體的過程就不可考證了。
二、歷史淵源:
青銅器，顧名思義，是以青銅為基本原料制成的器具，在中國有著悠久的歷史。但在時間的長河中，青銅器不僅僅是壹件物品，還被時代賦予了獨特的社會地位，是等級森嚴的產物。歷史上所謂的“青銅時代”，是指大量使用青銅工具和青銅禮器的時期。保守估計，這壹時期主要從夏商周延續到秦漢，時間跨度約兩千年，也是青銅器從發展、成熟乃至繁榮的輝煌時期。青銅器以其獨特的造型、精美的紋飾和典雅的銘文，揭示了先秦時期的鑄造技術、文化水平和歷史淵源，被歷史學家稱為“活的歷史書”。中國古代文明源遠流長，博大精深，青銅器是其縮影和代表。
總的來說，中國青銅文化的發展分為三個階段，即形成期、鼎盛期和轉型期。形成期指龍山期，距今4500 ~ 4000年；鼎盛時期是中國的青銅時代，包括夏、商、西周、春秋、戰國早期，持續1600年左右，即中國傳統制度的青銅時代；過渡時期是指戰國末期到秦漢時期。青銅器逐漸被鐵器取代，不僅數量大大減少，而且從最初的禮器武器和用於禮儀祭祀、戰爭活動等重要場合變成了日常用具，其相應的種類、結構特征和裝飾藝術也發生了轉折。
1，形成期
公元前21世紀左右，中國開始進入青銅時代，夏末二裏頭文化是考古發現中最早的青銅文化。河南偃師二裏頭遺址出土的青銅容器、樂器、武器、工具和裝飾品，以及壹起發現的鑄造地點，表明青銅禮器已初具規模，器壁均勻而薄，陶塊鑄造技術已達到熟練水平，具有動物特征的紋飾和綠松石鑲嵌技術也已形成。這個時期的青銅器表明中國已經進入文明社會。
2、鼎盛時期
從商代晚期到西周早期，青銅藝術達到了輝煌的水平，商代禮器的重酒制度已經完善，器身上大量的紋飾與浮雕、平雕相結合，精美絕倫。運用誇張和象征手法來表現動物的面部圖案是前所未有的，既莊重又神秘，充滿了生命。商代末期出現紀年銘文，周初出現禮器，有向食制轉變的線索。鑄長銘文是西周禮器的壹個重要特征。
3.過渡周期
過渡時期壹般是指戰國末期到秦漢末期的時期。經過數百年的吞並戰爭和以富國強兵為目的的政治、經濟、文化改革，強兵最終建立了中央集權性質的封建社會，傳統禮儀制度徹底瓦解，鐵制品被廣泛使用。社會各個領域都發生了巨大的變化。
青銅器在社會生活中的地位逐漸下降，器皿多為日用，但仍有壹些青銅器的精美作品。比如陜西臨潼秦始皇陵出土的兩輛青銅車馬。第壹個騎四匹馬，車上有棚，坐的是禦者。這兩種車馬都是用青銅鑄造而成，與實際大小成比例，極為精美。馬上車上有很多金銀飾品，都是噴漆的。第二匹騎馬，長3.17，高1.06米，可以說是迄今為止發現的形制巨大、結構最復雜的青銅器。