公元前32年至公元前29年(建安年)，到都城安，向古代文學家賈護學習《左氏春秋》。他沒有墨守成規，而是成為了壹個原生家庭。他寫的《陳春秋》，是公認的左氏後裔。當時學術界有壹種說法，認為左家遠在蒼梧。
西漢劉驁年間(約公元前32年)，陳琴被任命為國務秘書，他品德高尚，為人正直。到達都城長安後，被任命為“五經大夫”，並被封為德厚。之後，陳琴師從經學大師賈護。從此，他在學習上取得了很大的進步，成為當時中國古代經典的權威之壹，就像當時的另壹位大學者劉欣壹樣。
不久，陳琴被推薦為官員，負責教育劉漢的皇室子女、親屬和祭祀祠堂的儀式。陳琴成了《春秋學》和《左氏春秋》的主要老師。現在，聽他講課的不是普通人，而是最高統治者——皇帝。他教過兩個皇帝:壹個是漢平帝，壹個是王莽，當時是傅，後來篡漢；還教過王莽他的書《陳春秋》(失傳)。
公元9年，陳琴受到王莽的“重用”，晚年生活十分艱難。公元9年，王莽自立為帝，改國號為“辛”，取代了西漢皇帝劉的統治。王莽稱陳琴為“厭惡困難的將軍”，以表彰他痛恨神學異端的戰鬥精神。當年12月，王莽下令將匈奴單於封為“降服奴役”，並派出30萬大軍分十路進駐屯邊郡。準備大規模進攻匈奴。其中，將軍陳琴率領的軍隊駐紮在雲中(今內蒙古托克托)。
公元11年(建國三年)，“建國”是王莽新朝元年，為***5年。這是我國歷史上第壹個有三個字的年份。匈奴單於得知軍隊被圍困，立即派弟弟冼去見王莽。冼投降了辛，把他的兒子鄧留在長安作人質。王莽得意忘形，興高采烈地封鹹為孝可汗，扶為順可汗。沒想到，冼回來後，匈奴軍隊還是經常入侵邊境，弄得邊境很不安寧。
公元12年(建國四年)，陳琴如實向王莽報告匈奴軍隊經常侵邊:侵邊者盡孝，可汗所為。“建議處決鹹兒鄧。王莽得知鄧在長安被立即斬首後，勃然大怒。
公元14年(天豐元年)，邊疆饑饉，百姓相食，諫大止，邊塞軍歸。獻帝登上匈奴單於後，知道兒子鄧已死，悲憤交加，要求將兒子屍骨接回安葬，並派兵入侵。王莽為了與冼講和，討好冼，撤回了駐紮在屯邊郡的軍隊，把調回長安。次年，他以莫須有的罪名逮捕並關押了等18人，把殺害鄧的責任推到身上。明知生來必死，陳琴在長安監獄憤怒地說“他要替我談匈奴”，自殺了。封開縣城郊的荒山位於陳琴墓，玉老岱村有壹座將軍祠。
家族成員陳琴的長孫、兒子陳垣繼承父親的足跡，對《左傳》進行了廣泛而深刻的考證和註釋，撰寫了《左傳·異邦》(失傳)。東漢初年，古文經學與現代經學之爭再次展開，圍繞是否設立《左傳》博士展開。在這場辯論中，陳遠展示了自己的學識、思辨力和毅力，贏得了辯論。漢武帝建立左學時，常常選擇四位博士，以袁為首。漢光武帝時期，陳垣作為古文經學派的代表人物，其《左氏春秋》研究達到了與桓譚、、齊名的最高水平，在全國學術界具有相當的影響力。也說明當時的廣信(今梧州市)是嶺南研究《左春秋》的重點。
西漢後期的文學貢獻，在其普及和繁榮的過程中，經學越來越復雜，家法的章句越來越密。每說壹句話，解釋壹句話，就動了幾十萬字，還結合了天人感應理論和占蔔術。當時的儒生大多相信占蔔，學經、占蔔成為“學儒”的重要標誌。占蔔的興盛被視為“內學”，五經卻陷入了“外學”的困境。所以，經學是壹個謎。
《左傳》成書於公元前4世紀，是中國古代壹部著名的歷史著作，屬於古文經學派。漢武帝在位以來，現代文學的經學壹直是漢朝的官方哲學，古代文學的經學在政治上沒有地位，而是在民間私下授受。
因此，在西漢喪期，陳琴與劉欣壹起提出建立《左氏春秋》、《石矛》、《李逸》、《溫孤尚書》等“舊古籍”為官學，並要求朝廷設立《左傳》博士，引發了與經學派的學術大論戰。原因是左丘明與孔子是同道，曾親自見過孔子。被譽為經學的《春秋公羊傳》和《春秋谷梁傳》，是七十士之作，是“信口開河而背傳”，已經“失去了神聖的意義”。
在西漢的朝廷裏，不僅是教員出身的太常博士是現代文學的學者，就連那些身居高位的官員也是通過研究現代文學經典而獲得官職的。因此，陳琴和劉欣的要求引起了現代文學經典泰昌博士的反感和激烈反對，並得罪了當時的執政大臣。雙方爆發了激烈的爭論。當時著名的儒家老師丹氣得把和劉欣的“改章立制，不就是毀了前朝皇帝建立起來的東西嗎？”
漢平帝即位，王莽，壹位曾受教導的賦，操縱朝政。王莽接受了中國古典名著的觀點，並把自己與周公相提並論。他還支持陳琴和劉欣建立經學官學和經學博士的主張。在這些活動的背後，隱藏著王莽為了利用中國古代經典而篡漢的險惡用心。在這場辯論中，由於王莽的幫助，以陳琴為代表的古文經學派取得了勝利。《左氏春秋》最終被列為官學，設立博士。影響非常深遠。陳琴作為中國古代經典研究的旗手，備受學術界推崇，其著作《陳春秋》(失傳)被視為中國古代經典研究的經典之作。
評價陳琴、陳垣為嶺南學術成就卓著的學者，不僅得到同時代學者的認可，而且載入史冊。《廣東通誌》、《廣西通誌》把陳父子放在第壹位，說“陳淵獨能振興經學壹時，成城陵海儒教。”近代著名史學家羅祥林對陳父子評價甚高:“如《春秋左氏傳》，最早是光緒陳垣和他的父親所倡導的。《春秋左傳》源遠流長，但若無陳垣的研究和倡導，在官方研究中未必成立。此後，《左傳》的學術地位日益突出，對中國的學術思想影響很大。這是陳遠的貢獻。