我國最早的醫學方劑《五十二病方》最早記載了炮、炙、燒、煆、切、煮、酒漬等中藥炮制方法。《內經》和《神農本草經》也描述了中藥的炮制。
中草藥在應用或制成劑型前的加工過程。也叫打火，修東西，修之類的。其中，焙炒也指用火炮制藥材的方法。
由於中藥材多為生藥，帶有泥土等異物，或有異味，或有毒，或潮濕不宜保存，經過壹定的加工處理，可達到凈化、矯味、減毒、幹燥不變質的目的。此外，炮制還具有增強藥物療效、改變藥物性質、方便制劑的作用。
中藥炮制方法通常分為五類:炮制、水炮制、火炮制、水火炮制和其他炮制方法。
藥材加工的功能:
1，增強藥物作用，提高臨床療效。
2、減少或消除藥物的毒性或副作用，保證用藥安全。
3.改變藥性的性能和功效，擴大其應用範圍。
4.改變藥材的某些性質以利於儲存和/或制備。
5、純藥材，保證藥材質量和稱量準確。
6、氣味修正，服用方便。
7、藥物導入經絡，便於定向用藥。