味酸、溫、有毒，入腎、大腸經。
其功效是外用可殺蟲止癢。可用於疥瘡、濕疹、皮膚瘙癢。有人用它燒煙治療男性陰囊或女性外陰瘙癢。也可以磨成粉，攤開。現在認為它接觸皮膚可以殺疥瘡、殺黴菌、脫毛。
內服主要用於補腎壯陽，潤腸通便。可用於腎虛、寒哮、陽痿、寒便秘。古代皇帝經常用他們的煉丹來壯陽，而且他們經常過量服用，所以壹般皇帝的壽命都很短。“硫磺為火之精，芒硝壹見高下”，所以不能與芒硝同用。劑量:1-3 g為丸粉而非湯劑。